Онлайн книга «Дом на краю земли»
|
Он — столичный болван, а не доктор. Еще и пчелы жужжат вокруг, и солнце припекает, и океан бессильно бьется о клиф за домом. Упрямая ведунья настаивает, чтобы он стащил сапоги и делает лопуховые припарки на распухшую лодыжку. Волосы ее склоненной головы пахнут солью и медом. А, черт с ней. Неловко, но Хейл провалился в сон, будто все, что было прежде — охваченный пожаром Сити, люди, сломя голову бросающиеся в Темзу, этот запах гари, от которого не отделаться, как и от той страшной птичьей маски и видений смердящих тел на улицах… Только пчелы над примулами, запах пригретой мартовским солнцем травы, вечный океан, теплый покой… Когда Эдмунд проснулся, пчелы уже собрались в улей, утреннее солнце скрылось за набежавшей на небо тучей, и не было поблизости ни ведьмы, ни коровы. Ни даже сапог. Что за дьявол?.. Встревоженный Хейл, теряя одеяло на ходу, утопая босыми ногами в вездесущей влажной траве поспешил к фасадной стороне странного дома. Ведьма, недовольно бормоча себе под нос, крутила колесо прялки. У нее не получалось и разок вырвалось — или показалось? — французское «merde». — Проснулись, доктор? — подняла мудрая Луди свое безмятежное колдовское лицо. Показалось, видимо. Эдмунд сглотнул. Слишком все… мистично. Слишком все… смешалось. — А где Дейзи?.. — Я ее отправила домой. — Что⁈. Ведьма рассмеялась хрустальным смехом. Ей нравится выставлять его на посмешище, как и всем прочим. — Будьте осторожны на тропе, доктор. И не забудьте правильно обращаться с Ромашкой — или она снова сбежит. Кулаки так и сжались, а лицо наверняка побагровело. — Вы опоили меня, одурачили… В удивленном взгляде Луди сверкнули молнии. Она отчеканила в ответ: — Я не одурачила вас. Только дала отдохнуть. И корова все равно не прошла бы по тропе. А вы — через буерак. — А вы — конечно, можете. И по тропе, и через буерак⁈ — Вы забываете, что я ведьма, милый доктор. — Да, а я — всего лишь доктор сасанах, — закивал Эдмунд с горечью. На деревянной завалинке он усмотрел собственные сапоги и развешенные чулки. Дернул сердито начал обуваться. — Вы забыли про «полоумный», — подсказала услужливая ведунья. — Еще и полоумный? Прекрасно! Вот если коровы не будет на месте, я вас засужу, дражайшая колдунья-богиня и кто вы там еще. Дурака из Эдмунда Хейла мог делать король, могли — ирландские мужики, но вы… Прекрасное видение покоя его так жестоко обмануло! Корову отправила домой? Да как такое возможно? А он за нее четверть состояния отвалил. * * * Тремя часами ранее. — Эх, Ромашечка, заснул твой хозяин, совсем с тобой умаялся, — тихо рассмеялась Элоди. Доктор был гордец и чудак, шут и пьяница, но что-то в нем искрилось живое. Ей не нужное — ей ничего теперь не нужно — но помочь Хейлу захотелось. Пусть и рискованно. Ну и не оставлять же его драгоценную корову себе. Он слишком дорого за нее заплатил. Падди не зря имеет славу первого мошенника на деревне. — Занесла же тебя нелегкая ко мне… — поглаживая корову по холке и спине, Элоди разулась, подошла к болотистому пригорку, укрывающему дом от любопытных взглядов деревни. — Ты ведь согласишься меня прокатить, правда? Осторожно подняла одну ногу, закинула Ромашке на спину. Корова напряглась, но Элоди заглянула сбоку ей в глаз, потрепала по холке снова. |