Книга Ее душа, страница 152 – Харли Лару

— Я не хочу причинять тебе лишнюю боль, Рэйлин, – прошептал он так тихо, что слышала только я. – Но если начнешь брыкаться… нож может и соскользнуть. Тогда не обижайся.

— Пошел на хрен! – выдохнула я. – Чтоб ты сдох. Чтоб все вы сдохли!

Он улыбнулся терпеливо, почти ласково. Резко схватил меня за футболку и полоснул ножом так быстро, что лезвие задело кожу. Тонкая полоска крови потекла по груди. Я дернулась от боли и попыталась вырваться, но конвоир сильнее сдавил мне руки.

Иеремия разрезал лифчик, обнажив меня до пояса. Обрывки одежды остались висеть на плечах.

Меня затрясло. Я с вызовом уставилась на него, не скрывая отвращения. Иеремия поднял руку и щелкнул ногтем по сережке в соске.

— Какая прелесть, – с насмешкой сказал он. – Я всегда знал, что ты та еще штучка. Жаль, Рэйлин, что нам не удалось с тобой повеселиться… но, увы, ты предназначена другому. – Он пожал плечами. – Обидно.

Я была обещана не ему. И уж тем более – не его злому божеству.

Он снова поднял нож и приставил кончик к моей груди. Я затаила дыхание и закусила губу, стараясь не замечать боли, с которой лезвие рассекает плоть, оставляя за собой жгучие кровавые дорожки.

Я старалась не смотреть вниз, но не смогла удержаться. При виде изрезанной кожи перед глазами поплыло. Не буду кричать. Не доставлю ему такой радости, даже если боль печет огнем.

Линии и дуги складывались в символы на незнакомом языке. Иеремия вырезал на моей коже нечто вроде призывного круга для демона, который я рисовала совсем недавно на этом самом полу.

Кажется, это было в другой жизни.

Тогда я думала, что неуязвима и что самым страшным моим приключением станет встреча с призраком.

А теперь я увидела немыслимое. И никто не знает, чем все закончится.

Иеремия выпрямился, глядя на меня сверху вниз, медленно слизнул кровь с лезвия и улыбнулся:

— Братья и сестры! Настало время. Отпустите ее. Пусть сама придет к богу.

Конвоир разжал пальцы на моих плечах. Еще одна фигура в маске подошла и сняла с меня наручники. Я дернулась, пытаясь вырваться, но тело не слушалось. Голод, жажда и кровь, которая медленно вытекала из порезов, отняли все силы.

Меня подняли на ноги и повели к выходу. Иеремия шел рядом. За нами безмолвно потянулась процессия в белых хламидах. Мы вышли под дождь. Над узкой тропой низко нависали деревья. В лесу стояла мертвая тишина – такая, что по спине бежал холодок.

Тропа вывела нас на поляну, где в склоне холма темнел вход в заброшенную шахту. С деревянных балок по-прежнему свисали амулеты из рыбьих костей, а на досках виднелись выбитые незнакомые слова. Иеремия взял меня за руку и повел вперед сам. Последователи окружили нас плотным кольцом, не упуская из виду ни единого движения. Даже лес в ожидании замер.

Шахта зияла чернотой – бездонной, как сама смерть. Я остановилась на краю, инстинктивно прижавшись к груди Иеремии, и отчаянно затрясла головой.

— Пожалуйста… – прошептала я. – Не надо. Прошу тебя…

Его дыхание обожгло мне ухо. Шепот оказался страшнее любого крика:

— Прощай, Рэйлин. Ступай к богу.

Он толкнул меня вниз – и я полетела во тьму.

Я упала в грязь, покатилась, соскользнула с уступа и рухнула в ледяную воду.

Такого холода я еще не знала. Легкие сдавило, мышцы свело судорогой, но я все равно забарахталась, пытаясь выплыть. Вынырнула, снова ушла под воду и вдруг почувствовала под ногами дно, покрытое склизким илом.