Книга Последняя надежда Этэры, страница 147 – Алекс К. Уиллис

«Дышите экономно», – скомандовал Марк, его внутренний голос был спокоен, как скала.

Их засекли мгновенно.

Стена перед ними растворилась, превратившись в энергетический проем. В проеме возникли три фигуры в угловатых, облегающих скафандрах рифтов. Их шлемы были лишены лиц, лишь гладкие черные поверхности, отражающие искаженные от ужаса лица героев. Они не издали ни звука. Их оружие – странные устройства, напоминающие дисковые пилы с выступающими иглами, – оружие ближнего боя.

Но Алиса исчезла еще до того, как они начали приближаться.

Она материализовалась между ними. Ее движение было одним плавным, смертоносным жестом. Пуля из карабина, прошла через соединение шлема и брони первого рифта. Даже через маски они мысленно услышали хруст. Прежде чем его тело успело начать падение, она исчезла.

Появилась за спиной второго. Ее нога, вся масса тела, перенесенная в прыжке, ударила его в спину, швырнув прямо под пилу третьего рифта. Диск пилы рассек корпус рифта практически пополам.

Третий рифт начал разворачиваться, он направил оружие в сторону Алисы, но она была уже над ним. Она обхватила ногами его шлем и, используя инерцию телепортации, с силой провернулась. Шлем с оглушительным для их ментального слуха треском отделился от брони.

Тишина.

Алиса материализовалась рядом с ними, схватившись за стену. Ее тело била дрожь. Из-под маски по подбородку струилась алая струйка – ее собственные капилляры не выдержали перегрузок. Ее взгляд, полный животной усталости и ярости, встретился с Романом.

«Половина… Готовься… Их будет больше», – ее мысль была обрывистой, едва различимой.

Роман, бледный как полотно, кивнул. Он чувствовал ее боль как свою собственную, острое лезвие в висках. Но он также чувствовал и другое – холодный, бездушный сигнал тревоги, разбегающийся по кораблю. Десятки таких же безликих, расчетливых сознаний, поворачивающих свое внимание на их сектор.

«Жнец» продолжал свой отсчет. Они были внутри чудовища. И чудовище просыпалось.

Тишина длилась менее десяти секунд. Этого хватило, чтобы Алиса, тяжело дыша в маску, успела прошептать хриплое «Черт…», и чтобы Роман почувствовал, как по кораблю бежит стальная волна мобилизации. Холодные, без эмоциональные импульсы стражей сливались в единый смертоносный хор.

И тогда стены вокруг них буквально ожили. Энергетические проемы вспыхнули одновременно в трех местах, рассекая пространство ослепительными линиями фиолетового света. Из них повалили стражи. Не трое. Не пятеро. Десяток. Их гладкие шлемы и бесшумное скольжение в невесомости были жутче любых криков. Они заполнили отсек, словно рой хищных металлических насекомых, их оружие – те самые пилы с иглами – уже испускало зловещее свечение, готовясь выпустить сгустки аннигилирующей энергии.

Алиса попыталась было среагировать, но ее тело предательски подвело. Она судорожно дернулась, пытаясь исчезнуть, но лишь отлетела к дальней стене, корчась от боли. Она была пустой батареей. Ее взгляд, полный ярости и бессилия, встретился с Романом. Они были в ловушке.

В этот момент вперед выдвинулся Марк.

Он был подобен скале посреди бушующего моря. Его раненое предплечье, туго перебинтованное, пылало огнем, но его поза была непоколебима. Он видел, как сходятся траектории рифтов, видя в них не хаос, а тактическую задачу.