Книга Демоны и сталь, страница 54 – Денис Бурмистров

Первым рванул проводник с болтающейся на боку пузатой сумкой. За ним поспешил Максимилиан, пытаясь не упустить из вида спину Годвена. Прежде он успел увидеть, как капитан пытается рубить сплетающихся мертвецов мечом, как растаскивает их крюком. А когда, на опушке голого леса, мальчик оглянулся в последний раз, то перед застывшим с мечом над головой командиром поднималась фигура отвратительного чудовища, вылепленная из тел и обрывков одежды.

В лесу Годвен перешел с бега на быстрый шаг, проламываясь сквозь кусты словно механическая кукла. Максимилиан старательно следовал за мужчиной, не задавая вопросов и вообще стараясь как можно меньше привлекать его внимание. Первое время прислушивался, пытаясь уловить звуки идущего вдалеке боя, но вскоре бросил эту затея, сфокусировавшись на переходе.

Проводник двигался так, словно шел один, не делая скидок на рост и силы мальчика. Там, где он легко перешагивал заросшие овраги, Максимилиану приходилось прыгать и цепляться за корни и траву, вытаскивая себя наверх. Там, где густой кустарник поднимался Годвену по грудь, Максимилиану приходилось беречь глаза от острых колючек. К тому же, на мужчине были сапоги, а Максимилиан так и не успел найти оставленную в ночи обувь, потому просто перемотал ноги тряпками, что теперь цеплялись за ветки, норовя распуститься.

А еще Максимилиан решил, что Годвен помутился рассудком – тот постоянно что-то бормотал, хихикал и говорил с собой разными голосами.

Лес закончился разом, словно кто-то очертил линию, за которую деревьям хода не было. Жесткая трава сменилась холодными угловатыми камнями, в небо поднималась скалистая гряда, похожая на сбитые в ряд башни. Никакой дороги дальше видно не было.

Годвен остановился, зашелестел сложенными в стопку картами, поворачивая их так и эдак. Повернулся и застыл, глядя на Максимилиана, будто не ожидая его застать в своей компании. Мальчик напрягся, не спуская глаз с проводника.

Мужчина протянул руку и попытался схватить Максимилиана, но получилось это очень медленно и как-то даже растерянно. Мальчик без труда отскочил назад, на всякий случай приготовившись бежать.

— Я надеялся, ты сдох, мелкий ублюдок, – проговорил Годвин серым бесцветным голосом. – Или ты сдох?

Он вновь протянул растопыренную пятерню к Максимилиану, и тому пришлось сделать очередной шаг назад, отвечая:

— Я живой. Надо идти дальше!

— Живой, – пробормотал Годвен, будто удостоверяясь. – Мелкая погибель, дрянная пиявка.

Он задрал подбородок и с хрустом почесал темную щетину, торчащую из-под маски. Потом потряс головой, забормотал неразборчиво, опустил плечи и вновь посмотрел на Максимилиана.

— Сколько пришло, столько и ушло, – громко прошептал он. – Закон Пустошей. Ты был лишним, ублюдок, дрянная пиявка. А капитан этот… Сентиментальный мудак. Своего не спас, так тебя…

Годвен замолк на полуслове, встрепенулся. Вытянул шею и прислушался, поводя головой.

— Надо идти, – с нажимом напомнил ему Максимилиан.

Возложенная капитаном обязанность придавала ему смелости, да и задерживаться в Пустошах он боялся – на нем не было защитного амулета, а вшитый под кожу камень теперь казался затаившимся оводом.

Что командир имел в виду, говоря, что он может «прорасти»?

— Идти, да, – согласно закивал мужчина, вновь утыкаясь в карты. – Солнце Мертвых набирает силу.