Книга Дыхание дракона, страница 65 – Фонда Ли, Шеннон Ли

— Дракон поделился мудростью со своей Благословенной Супругой – Многорукой Богиней, которая записала его слова в Свитки Небес и Земли и передала их нам в руки, чтобы мы – потомки Дракона – всегда могли руководствоваться этой мудростью.

Через каждые несколько фраз император Танду делал паузу, чтобы перевести дух и дать возможность королевскому глашатаю повторить их зычным голосом, дабы услышали все присутствующие в Парке воинов.

— Наша великая нация основана на принципах силы, мужества и благородства. По сложившейся и ставшей священной традиции, лучшие воины страны соревнуются за честь защищать Свиток Небес.

Джун заметил, что о потерянном для Запада Свитке Земли император не упомянул.

— Последние шесть лет Хранитель Яма служил нам верой и правдой. Мы просим его выйти вперед и в свое время передать полномочия новому и достойному преемнику.

По коридору, остававшемуся открытым между рядами соревнующихся, к трибуне направился мужчина. Он трижды останавливался: в центре главной арены, у подножия широких ступеней и на самом их верху, каждый раз преклоняя колени перед императором и держа при этом в вытянутых руках Свиток Небес. Джун поднялся на цыпочки, чтобы рассмотреть нынешнего Хранителя – человека, сломавшего колено Джанга вместе с его надеждами, как, впрочем, и надежды остальных соперников. За эти годы Джун много чего слышал о Яме, но никогда его не видел. Яма жил в резиденции Хранителя – огромном особняке в самом сердце прославленного Тридцать седьмого квартала, рядом с Жемчужиной. Он обладал богатством, славой и статусом, не уступавшим императорским. Однако одет он был просто: в черные брюки и красную рубаху классического, строгого покроя. Он был среднего роста, сухопарый, с аккуратной бородкой и волосами, стянутыми в строгий узел. На худощавом лице застыло бесстрастное выражение. Хранители призваны были не только защищать Свиток, но и заниматься серьезной общественной деятельностью, много выступать, преподавать. В их честь называли школы боевых искусств и учреждали новые стили, однако нынешний Хранитель слыл затворником. Судя по тому, что слышал Джун, бо́льшую часть времени Яма проводил в одиночестве, тренируясь и самосовершенствуясь.

В руках перед собой он нес Свиток, который был помещен в футляр из позолоченной бронзы, украшенный изысканным орнаментом и драгоценными камнями. Свиток Земли, хранившийся в Восточном Лонгане, содержал законы мироустройства, учрежденные Драконом, а Свиток Небес – божественное учение об управлении государством и правила построения общества. Считалось, что оба Свитка хранят в себе знания о медицине, науке и боевых искусствах. В Западном Лонгане священники, врачи, ученые и мастера боевых искусств могли получить доступ к Свитку Небес с целью его изучения только с одобрения и под присмотром Хранителя. Документу было тысячи лет, но утверждали, что уничтожить его невозможно. С возрастом на нем не появилось ни трещин, ни пятен; огонь, вода, стальной клинок не могли его повредить. По легенде, даже попав на дно океана или будучи закопанным под землей, он неизменно появлялся вновь.

— Великий и могущественный повелитель, – тем временем провозгласил Яма голосом, гораздо более звучным, чем у Танду, – я возвращаю Свиток Небес в целости и сохранности.