Книга Дыхание дракона, страница 56 – Фонда Ли, Шеннон Ли

Джун недоверчиво покачал головой.

— Разве такое возможно – чтобы дар Дракона не проявился?

— Не знаю, – вздохнула Рен. – Если бы Адепты Добродетели все-таки забрали меня в Пагоду Солнца, может, они и смогли бы определить мой дар и развить его… Я была в таком отчаянии, что в тринадцать лет попыталась удалить одну из чешуек. Ты представить себе не можешь, как это было больно – словно ноготь себе вырвала. Кстати, спустя какое-то время она снова отросла.

Джун с трудом подавил дрожь.

— Ты сказал, что твоему брату выпала особая судьба, потому что он родился с меткой, а ты – нет. – Рен положила руки на плечи юноши и села так, чтобы смотреть ему прямо в глаза. Джуну показалось, что она полностью подчинила его своей воле. – Послушай меня внимательно. Одна лишь отметина не значит ничего. У меня она есть, но при этом нет никаких способностей. Мне потребовались годы, чтобы понять и принять простую истину: наша жизнь – в наших руках. Знания и умения не приходят извне, они добываются по́том и кровью. И в каждом из нас – отмечен ты знаком или нет – заключено достаточно Дыхания, чтобы вершить свою судьбу.

Рен опустила руки, однако ее взгляд оставался сосредоточенным и напряженным.

— Думаешь, сифу стал бы тратить на тебя время, если бы не верил, что ты способен победить? Признаюсь, поначалу я относилась ко всему этому скептически, но теперь поняла, насколько прав был наставник. Сегодня ночью ты продемонстрировал свои способности перед Стариком Джангом и его бандитами. Турнир Хранителя – это огромная сцена, на которой лишь немногие актеры могут сыграть героя.

Слова Рен были наполнены силой и убежденностью, которыми она делилась с юношей. Джун всегда считал, что жизненные впечатления и чувство ответственности сделали девушку не по годам мудрой. Теперь он знал, что ее характер сформировался под влиянием трудностей и душевных сомнений, с которыми ей пришлось столкнуться.

Наконец-то он смог понять ее. Они сидели рядышком на крыше и молча смотрели на небо. Вблизи от Сичэна оно было не таким чистым и ясным, как в сельской местности. Дым от костров и жаровен, яркий свет тысяч факелов и масляных ламп поднимались вверх и делали ярко-красную точку звезды Дракона не такой заметной.

Джун придвинулся ближе к Рен. Внезапно он захотел ее поцеловать. Эта мысль приходила ему в голову и раньше, но сейчас желание было просто неодолимым.

Рен повернулась к нему. На ее губах играла легкая улыбка. Пальцами она коснулась его щеки, как будто хотела уловить пульсацию сердца; зрачки широко раскрытых глаз блестели. Завороженный ее близостью, Джун чувствовал себя как лодочка, подхваченная приливом. Он наклонился к Рен… и в последний момент застыл, словно парализованный. «Подожди, – одернул он себя. – Не сейчас».

Завтра они въедут в столицу, где ему предстоит сразиться на турнире. Чанг подготовил его к участию, и завязать роман с его дочерью прямо перед выступлением на арене было бы проявлением неуважения. Сейчас нужно думать лишь о том, как достойно выступить.

А вот после победы, после того как он станет Хранителем… он сможет предложить ей все, что она пожелает.

Рен сразу почувствовала его колебания. Она отстранилась; краска смущения, залившая все ее лицо, была заметна даже в темноте. Джун почувствовал, как его сначала обдало жаром, а потом холодом.