Книга Дыхание дракона, страница 49 – Фонда Ли, Шеннон Ли

— Где нам найти этого человека? – спросила Рен.

Курильщик указал чубуком трубки вниз по дороге.

— В паре ли вниз по дороге, в таверне «Танцующий козел». Там обычно собирается его команда. – А потом покачал головой и задумчиво выпустил в их сторону колечко дыма. – Впрочем, не надейтесь сильно на эту встречу.

В «Танцующем козле» даже в такой поздний час было полно народу. Атмосфера в заведении заметно отличалась от той, что царила в их гостинице: здесь не было ни крытого павильона, ни благоухающих цветов, ни студентов, пьющих вино и декламирующих стихи, ни дорогих куртизанок, ни слуг, разносивших еду в расписных керамических тарелках. В углу жаркого и душного помещения кипела какая-то азартная игра с использованием ножей. Несколько скучающих женщин в облегающих платьях с глубокими декольте окружили стол для игры в кости, за которым мужчины с огрубевшими от работы руками и грязными лицами проигрывали свои скудные заработки. Никто, кроме мускулистого бармена, не обратил внимания на вошедших юношу и девушку.

— Кого-то ищете? – с наглой улыбкой спросил бармен, оценивая необычных гостей.

— Старика Джанга, – ответила Рен.

Глаза бармена сузились; так глядят на бродячих собак, прикидывая, стоит ли их покормить или лучше пинком выгнать за дверь.

— Вон там, – кивнув, наконец процедил он, решив не мешать незнакомцам рыть себе могилу. – Дай угадаю. Вы должны ему денег.

— Наоборот, – бросила Рен через плечо и начала протискиваться сквозь толпу. Джун – за ней, на ходу размышляя, не придется ли им с боем прокладывать себе путь обратно.

В смежной комнате за круглым столом сидели полдюжины мужчин, пивших вино и игравших в карты. Другие посетители «Танцующего козла» не рисковали приблизиться к ним. Когда Джун и Рен подошли, сидящие за столом удивленно переглянулись, как бы говоря: «И что же это за смельчаки такие появились? Или дураки?»

Кривой Нос и его сообщник тоже были в числе игроков. При виде незваных гостей глаза Цзю комично расширились. Вор немного отодвинул свой стул, намереваясь, видимо, удрать, хотя сделать это было крайне проблематично. Его пожилой напарник медленно моргнул, словно увидев привидение.

Рен не стала медлить:

— Где наши деньги, ублюдок?

Цзю взял себя в руки и, изобразив на лице беспечную усмешку, недоуменно пожал плечами.

— Не понимаю, о чем вы. За шоу я уже заплатил.

— Все ты прекрасно понимаешь, – огрызнулась Рен.

— Черт возьми, может, кто-нибудь объяснит, в чем дело? – вмешался мужчина, сидевший на другом конце стола. У него была смуглая кожа и гладко выбритая голова, во всем облике ощущалась уверенность в том, что люди вокруг должны его слушаться и повиноваться. Он с любопытством оглядел Джуна и Рен, а затем неторопливо проговорил: – А ну-ка, Цзю и Ван, рассказывайте, как именно вы облажались?

— Ничего мы не облажались! – возмущенно воскликнул Цзю. – Очень даже удачно все провернули.

— При удачном ограблении пострадавшая сторона обычно не приходит с требованием вернуть деньги, – заметил бритоголовый.

— Не могли же мы перерезать им глотки, там повсюду были люди, – начал оправдываться седовласый вор, который, должно быть, носил имя Ван, – и солдаты тоже. Понятия не имею, как они нас нашли.

— Ты ведь знаешь: существуют строгие правила, – заметил главарь, – у кого можно красть.