Книга Дыхание дракона, страница 38 – Фонда Ли, Шеннон Ли

— Спарринг, – объявил Чанг.

Джун с облегчением вздохнул.

— Дочка, – обратился флейтист к Рен, – устрой, пожалуйста, новому помощнику дружескую взбучку.

Такого поворота Джун не ожидал. В «Стальном стержне» было и несколько девушек, которые в результате тренировок становились стройными и сильными, как того требовал боевой стиль школы, но сражались они обычно между собой. Юноша не удивился, узнав, что Рен занималась вместе с сифу: она никогда не казалась ему неженкой, да и уверенные и точные движения на сцене говорили о великолепной физической подготовке. Но драться с ней…

Переборов себя, Джун поклонился сопернице. Встав в боевые позиции, они встретились взглядами, а затем девушка на секунду опустила глаза.

— Тебе обязательно снимать рубашку перед каждым боем? – спросила она.

В школе «Стальной стержень» было принято сражаться с обнаженной грудью, чтобы лишний раз закалить тело. А Рен уже переоделась в дорожную одежду: в простые брюки и подпоясанную рубаху.

Джун удивленно на нее посмотрел.

— Тебя это отвлекает?

Вместо ответа Рен нанесла молниеносный удар прямо в лицо. Когда юноша машинально отпрянул, она схватила его за запястье и, падая, увлекла за собой; затем широким и точным движением ноги зацепила его за лодыжку и повалила на траву.

— Не переоценивай красоту своего тела!

Вскочив на ноги, Джун решил сражаться всерьез. Схватка предстояла необычная – совсем не такая, как с однокашниками. Рен не могла сравниться с ним ни в силе, ни в скорости; если бы Джун хорошенько постарался, легко бы ее одолел. Однако Рен двигалась легко и изящно, и это позволяло ей избегать прямых столкновений. Она замечала, когда юноша открывался, и тут же наносила точные пинки в колени, в пах, короткие тычки по ребрам, глазам, горлу, постоянно заставая соперника врасплох. Все эти финты выводили его из равновесия, заставляли крутиться на месте.

Чанг привлек внимание Джуна:

— Попробуй работать, включив шестьдесят процентов своей энергии. Замечай, когда ты напрягаешься и выкладываешься больше, чем нужно; обрати внимание, в какие моменты теряешь скорость.

Джун отступил и заново оценил ситуацию. Основой стиля «Стальной стержень» была постоянная атака противника по центральной линии и защита по тому же направлению. А Рен навязывала свою игру. Она не пыталась сломать его надежную оборону. Истинная ученица Чанга, она компенсировала недостаток силы такой ловкостью движений, что Джун чувствовал себя неповоротливым медведем, пытающимся поймать хитрую ласку. Девушка не могла победить в равном бою, зато умела защитить себя и даже обезвредить более неуклюжего противника.

Джун решил присмотреться к ее действиям и выявить закономерности. В следующий раз, когда она применила обманную подсечку, он шагнул вперед, чтобы заблокировать удар, который затем последует. А потом, заведя руку под ее вытянутую ногу, сделал резкий поворот и отправил девушку на землю. Рен сгруппировалась, мгновенно перевернулась на спину и тут же вскочила.

Чанг хлопнул в ладоши.

— Отлично! На сегодня хватит.

Они лишь немного потренировались, оценили возможности друг друга, не намереваясь причинить серьезного вреда, – но Джун вытирал пот со лба, а Рен наклонилась, пытаясь отдышаться.

— Дыхание Дракона как полноводная река, которая в любой момент может превратиться в бушующий водопад. Вы пробуждаете его, подпитывая себя отдыхом и хорошей пищей, совершенствуя разум, закаляя тело; вы объединяете свои физические возможности с силой воли. – С этими словами Чанг поднял деревянную доску и поставил ее перед Джуном. – Давай-ка попробуем еще раз. Не думай о движении тела; думай о том, как лучше направить Дыхание.