Книга Дыхание дракона, страница 35 – Фонда Ли, Шеннон Ли

Вряд ли Змеиная Стена вновь откроется. Как бы Рен с ее сифу ни старались, используя художественные таланты, донести людям мысль о необходимости взаимопонимания, маловероятно, что их усилия приведут к каким-то результатам. Разве могут песни и танцы противостоять напору политических приливов и отливов?

Впрочем, в этом году должен был состояться Турнир Хранителя Свитка Небес. Звание Хранителя наделяло человека невиданной властью, он становился одновременно знаменитым и влиятельным – одним из немногих, кто мог добиться аудиенции у самого императора. Хранитель реально мог что-то изменить, к его голосу прислушивались. Он был подобен рычагу, который в правильном положении способен сдвинуть с места огромную глыбу.

Джун улегся на тюфяк и, заложив руки за голову, уставился в потолок.

— Когда стану Хранителем, я вернусь в Ривер-Мэйден, – задумчиво произнес он. – Уверен, они и не вспомнят о незаметном работнике сцены… Да, сделать реку вновь полноводной я не смогу, но своим визитом привлеку к проблеме внимание – возможно, даже самого императора. Откроем здесь школу боевых искусств, и люди снова потянутся в этот регион.

Быть Хранителем Свитка Небес – огромная честь и одновременно серьезная ответственность. На протяжении многих лет Джун думал только о своей судьбе и судьбе отца, и никогда о том, что можно сделать для других.

Желание что-то изменить переполняло юношу, он ощущал прилив невиданных сил и энергии. Оснований для победы в турнире стало еще больше. Он родился на другой стороне Змеиной Стены, потому понимает Восток лучше, чем большинство. Благодаря Рен он восполнит пробелы в знаниях по истории и политике. Именно Джун поможет императору принять правильные решения.

Он – тот Хранитель, в котором сейчас отчаянно нуждаются люди. Все идеально сошлось.

Чанг подошел и встал над юношей. Казалось, что сквозь повязку флейтист с любопытством его разглядывает. Вдруг музыкант рассмеялся.

— Наш помощник отличается взрывным характером и мечтательной душой. И поэтому он мне нравится! – Чанг выплюнул персиковую косточку, которую обсосал до блеска, и провозгласил: – Все, хватит мечтать, пора тренироваться.

— Тренироваться? – переспросил Джун. – Вы… станете меня обучать?

— Если ты собираешься вместе с нами проделать путешествие до Сичэна, то давай воспользуемся этой возможностью по максимуму. – Чанг постучал тростью по плечу Джуна и продолжил: – Утром я устроил тебе испытание, так как хотел кое в чем убедиться. У тебя самая сильная врожденная энергия, которую я когда-либо чувствовал в бойцах. Однако пока Дыхание Дракона внутри тебя подобно бурному потоку, который несется по речному руслу с порогами. Когда ты испытываешь сильный стресс, энергия тебя переполняет, но продолжается это буквально несколько секунд, а вот специально вызвать или поддержать этот уровень ты не в состоянии. Я прав?

Молчание юноши Чанг воспринял как утвердительный ответ.

— Я могу научить тебя контролировать свое Дыхание. Если, конечно, ты всерьез намерен выиграть турнир.

— Сифу!.. – воскликнула Рен, словно собираясь возразить.

Джун вскочил на ноги и согнулся в низком поклоне.

— Мастер Чанг, я не знаю что сказать. Вы не пожалеете о потраченных на меня времени и усилиях. Обещаю усердно тренироваться и помогать вам и Рен во всем – и до того, как я стану Хранителем, и после.