Книга Дыхание дракона, страница 163 – Фонда Ли, Шеннон Ли

— Это поможет? – спросил он с надеждой.

Девушка осторожно взяла шарф в руки. Джун подумал, что она понюхает его или хотя бы прижмет к лицу, но Манок склонила голову и, нахмурившись и поджав губы, закрыла глаза; казалось, она к чему-то прислушивается.

— Да, подойдет, – сказала она, открыв глаза. – Мне только нужно, чтобы он был со мной.

Джун изумленно покачал головой. До встречи с сифу Чангом он не знал никого, кто, как его брат, был бы отмечен Дыханием. А за последний месяц он встретил множество людей, в ком текла кровь Дракона, и каждый обладал уникальными и удивительными способностями.

Как, должно быть, отличалась жизнь Сая от его собственной! Расти с теми, кого нашли и воспитали Адепты, в обществе, где одаренность считалась нормой. Каково это – вместо постоянных насмешек быть принятым одноклассниками, обрести многих братьев и сестер вместо одного потерянного брата-близнеца, не испытывать одиночества каждую ночь?

От этих мыслей юноша испытал тоску и горечь.

— Расскажите про ваш дар, – попросил он Воду. – Вы сражались с бандитами в стиле школы «Стальной стержень», словно изучали его всю жизнь. Затем применили стили школ «Разящая нога» и «Сила тигра». Невозможно достичь мастерства в стольких разных стилях, на это не хватит и жизни.

Причем Вода даже не была уроженкой Запада; она не могла стать ученицей этих школ. Напрашивалось единственное, совершенно невероятное объяснение: она овладела множеством техник, просто наблюдая за Турниром Хранителя. И Джун знал только одного человека, способного на такое.

— У вас тот же дар, что и у Сая, или, как вы его зовете, у Зеркала? Вы в состоянии перенять прием, увидев, как он исполняется!

Все-таки какая несправедливость! Вместе с отметиной Дракона некоторые люди получали преимущества, о которых другие не могли и мечтать. Эта мысль не давала Джуну покоя, с тех пор как он понял, что они с братом-близнецом отличаются. Теперь, узнав о существовании идеального имитатора, он задался вопросом: зачем тогда Совету Добродетельных понадобился Сай?

Как будто услышав, о чем думает юноша, Вода посмотрела на него с сочувствием.

— Мой дар не такой, как у Зеркала. Его талант уникален.

— Но как…

— Дар Дракона по-разному себя проявляет. Когда меня привезли в Юцзин, никакими особенными способностями я не отличалась. Если бы не это… – Она наклонила голову, откинула в сторону косу, и взору открылась полоска переливающихся чешуек, расположенная по центру шеи. – Никто бы не сказал, что мне место в Пагоде Солнца.

Джун вспомнил, что сказала ему на крыше гостиницы «Цветочные ворота» Рен – целую вечность назад: «У меня есть отметина, но нет никаких способностей». Однако Рен не забрали в Пагоду Солнца на строгий суд Адептов. Общество безмолвной флейты тайно вывезло ее из страны, лишив шанса открыть в себе дар Дракона.

Вода продолжала внимательно следить за Джуном.

— Иногда, чтобы раскрыть талант, требуется много времени и сил; а иногда он проявляет себя неожиданно. Поначалу казалось, что в некоторых случаях мне удивительным образом везет. Например, я находила потерянные вещи или ответы на сложные вопросы; в случае возникновения спора все обращались ко мне за справедливым решением.

Юноша вспомнил, как много лет назад именно Вода предложила заменить каторгу на изгнание из страны. Это решение разрушило семью Джуна, но спасло жизнь Ли Хону, открыло новые перспективы для его сына: ссылка на Запад дала ему возможность обучаться боевым искусствам.