Книга Нефритовая лиса, страница 187 – Крис Велрайт

— Но… мы же не готовы. Всё же должно быть по плану.

— Случай не спросит, когда ты будешь готова, — отрезала Лотос. — Он просто проходит мимо. Или дарит тебе всё. Сейчас или никогда. Он уже заинтересовался тобой, но кто знает, не наскучишь ли ты ему раньше, чем мы успеем воспользоваться этим?

Белый Лотос извлекла из рукава крошечный стеклянный флакон. Его содержимое отливало лёгким янтарным светом.

— Всего три капли, — прошептала она. — Не больше. Это не яд. Просто опьяняет. Ослабит разум, затуманит мысли. Он уснёт, если дать чуть больше. Ты добавишь это в его вино. Затем очаруешь его. Больше, чем собиралась. Заставь его думать, что ты готова. Что ты ему принадлежишь. А потом, когда он вырубится, обыщи его.

— Но как быть со всем остальным? — выдохнула Ицин.

— Не волнуйся, — Лотос уже действовала с хладнокровием, как будто всё это давно отрепетированная пьеса. — Пока ты будешь с ним, я соберу твои вещи. Подготовлю повозку у заднего входа, того самого, откуда ты сюда впервые вошла. У тебя ведь немного вещей?

Ицин кивнула. Горло пересохло. Руки подрагивали.

— Главное — не забудь мою булавку.

— Давай, девочка, — шепнула Белый Лотос, обняв ее на мгновение. — Не подведи. Ты ведь умница. Мы уже так близко.

И, прежде чем та успела что-то сказать, Лотос подтолкнула её обратно к занавеске, к залу, к столику, где ждал Ту Чжи с бокалом в руке и лёгкой тенью недоумения в глазах.

— Что-то случилось? — голос Ту Чжи прозвучал тихо, почти испуганно, и Ицин вдруг осознала, что её лицо, должно быть, выдает больше, чем она хотела бы показать.

Она опустила глаза, собираясь с мыслями.

— Ничего серьезного.

— Что хотела хозяйка? — спросил он, пристально глядя на неё, как будто пытался прочесть правду по изгибу губ, по дрожанию ресниц.

Ицин колебалась, но затем с легкой, почти виноватой усмешкой покачала головой.

— Она просто недовольна, что я всё внимание уделяю вам… — тихо ответила она. — Торги за мою первую ночь ещё не завершены.

Он вздрогнул.

— Я заплачу ей больше. Сколько бы она ни просила, я отдам вдвое!

Ицин едва заметно усмехнулась, глядя в сторону. Такой наивный, влюблённый дурачок. Словно ребёнок, мечущий золотые монеты в колодец, надеясь, что одна из них исполнит желание.

— Ты мне не веришь? — вдруг сказал он с обидой в голосе. — Я заплачу! Ты не будешь ни с кем в первую ночь. Только со мной.

Слова его звучали страстно, искренне, но всё же что-то в этом пылком обещании заставило Ицин внутренне вздрогнуть. Слишком уж велико было его желание «быть первым». Словно он любил не её, а саму идею обладания.

— А знаешь, что? — продолжил он, оживившись. — Я, может, и вовсе смогу выкупить тебя.

На этих словах Ицин замерла. Внутри неё, как мотыльки, закружились мысли. А если он действительно это сделает? Тогда не нужно будет рисковать, красть бумаги, подбираться к той занавеске, за которой сидят те страшные мужчины, с глазами, как у тигров. Тогда, возможно, можно будет просто уйти. Быть с ним. Свободной или хотя бы в безопасности.

— Снова не веришь? — грустно спросил он, наблюдая, как она погружается в раздумья. — И напрасно. Если ты полюбишь меня так же, как я люблю тебя… тогда, после первой ночи, я поговорю с хозяйкой.

После? — холодно подумала Ицин. — Почему после? Тебе так важно сначала забрать у меня это и только потом решиться?