Книга Его зовут Тед, страница 40 – Андрей Залевский

Прибывшие на место детективы столкнулись с феноменом, который в буквальном смысле сводил с ума своей физической невозможностью. Осмотр коридора и лестничных пролетов не дал абсолютно ничего.

Полицейские фонарики выхватывали лишь безупречно чистый ворс коврового покрытия. Никаких следов борьбы. Ни перевернутой мебели в холле. Ни капель крови, ни оторванных пуговиц, ни брошенных вещей. Никто из десятков постояльцев отеля, находившихся в своих номерах в тот вечер, не слышал ни крика, ни звука падающего тела, ни подозрительного шума.

Как можно похитить взрослого, здорового человека прямо из коридора фешенебельного отеля в часы пиковой активности постояльцев?

Сначала полиция Колорадо попыталась ухватиться за рациональные соломинки. Возможно, девушка передумала выходить замуж и сбежала, воспользовавшись черным ходом? Возможно, она вышла на улицу подышать воздухом, поскользнулась, ударилась головой и замерзла в сугробе? Десятки добровольцев и полицейских прочесывали территорию вокруг отеля, освещая прожекторами ночной лес и горные склоны.

Но опытные следователи нутром чуяли, что имеют дело с чем-то запредельным. Кэрин оставила в номере все свои вещи, одежду и документы. Она вышла только за журналом. Люди не сбегают в новую жизнь без кошелька и теплой куртки холодной зимней ночью.

Она растворилась в воздухе. И этот сценарий — абсолютная стерильность похищения, бесшумность и выбор жертвы — был до боли знаком полицейским в совершенно другом часовом поясе.

Телетайпы начинают говорить

Для американской правоохранительной системы середина 1970-х годов была эпохой бумажных отчетов и телетайпов — громоздких аппаратов, медленно выстукивающих срочные сообщения между полицейскими управлениями разных штатов. Именно телетайп стал тем инструментом, который впервые пробил брешь в информационной изоляции.

Спустя несколько недель после исчезновения Кэрин Кэмпбелл, а также после того, как в Колорадо пропали еще несколько девушек (включая лыжного инструктора Джули Каннингем в Вейле и Дениз Оливерсон в Гранд-Джанкшене), следователи округа Питкин отправили в общенациональную рассылку подробное описание серии нераскрытых дел.

Сообщение упало на столы детективов в Солт-Лейк-Сити (штат Юта) и в управлении шерифа округа Кинг (штат Вашингтон).

Когда детектив Боб Кеппел в Сиэтле и детектив Джерри Томпсон в Юте прочитали сводку из Колорадо, они испытали нечто сродни профессиональному шоку. Каждое слово в отчете колорадских коллег резонировало с материалами их собственных, висящих мертвым грузом дел.

Отсутствие следов борьбы. Публичные, но кажущиеся безопасными места. Внезапность исчезновения. И самое главное — типаж жертв.

Телефонные линии между тремя штатами наконец-то ожили. Следователи начали долгие, многочасовые переговоры, обмениваясь фотографиями, рапортами и выводами экспертов. Разрозненные фрагменты мозаики, которые до этого казались просто совпадениями, начали складываться в единый, устрашающий портрет.

Следователи штата Вашингтон поделились своим самым ценным достоянием: показаниями свидетелей с озера Саммамиш. Они рассказали коллегам из Юты и Колорадо о привлекательном мужчине, имитирующем травму руки. О том, что он представлялся именем «Тед». И о том, что он ездил на светло-коричневом «Фольксвагене Жуке».