Книга Его зовут Тед, страница 43 – Андрей Залевский

Около 2:30 ночи Хейворд сидел в своем патрульном автомобиле, припаркованном в тени деревьев недалеко от его собственного дома. Радиоэфир молчал. Сержант собирался сделать последнюю запись в журнале дежурств и отправиться отдыхать, когда периферийным зрением уловил движение.

По тихой жилой улице медленно, словно крадучись, двигался автомобиль.

Это был светло-коричневый «Фольксваген Жук».

Для сержанта Хейворда в этот момент марка и цвет машины не имели никакого отношения к фотороботам или ориентировкам из Сиэтла. Хейворд был дорожным патрульным, а не детективом убойного отдела. Его внимание привлек не автомобиль сам по себе, а поведение водителя.

Машина двигалась слишком медленно. Она не ехала из точки А в точку Б, как это делают запоздалые путешественники или люди, возвращающиеся с ночной смены. Автомобиль «патрулировал» район. Водитель притормаживал возле домов, словно изучая темные окна и пустые дворы. В терминологии полицейских такое поведение называется «крейсированием» и обычно является верным признаком того, что за рулем находится автоугонщик, грабитель или человек, выискивающий легкую добычу.

Сержант Хейворд выпрямился в кресле. Он завел двигатель своего крейсера и включил фары, выхватив из темноты задний бампер «Жука».

То, что произошло в следующую секунду, навсегда перевело эту встречу из разряда обыденных в разряд исторических.

Бегство во тьму

Как только свет фар полицейского автомобиля ударил по зеркалам заднего вида «Фольксвагена», его водитель отреагировал с молниеносностью человека, которому есть что скрывать.

Вместо того, чтобы остановиться, как предписывают правила при появлении полиции, водитель «Жука» нажал на педаль газа. Малолитражка рванула вперед, нарушая сонную тишину Грейнджера визгом покрышек. Но самое подозрительное заключалось не в самом факте ускорения.

В ту же секунду водитель полностью погасил фары своего автомобиля.

Это был жест отчаяния и абсолютной виновности. Двигаться на скорости по узким пригородным улицам в полной темноте — значит подвергать себя смертельному риску. Тот, кто идет на такой шаг, боится полиции гораздо сильнее, чем автомобильной аварии. Он пытается раствориться в темноте, стать невидимым.

Инстинкты Боба Хейворда сработали мгновенно. Он вдавил педаль газа, активировал сирену и проблесковые маячки. Тихий район озарился пульсирующим красно-синим светом.

Началась погоня. Она не была долгой или кинематографичной, как преследования на скоростных шоссе, но она была наполнена запредельным напряжением. «Фольксваген», двигаясь вслепую, проигнорировал два знака «STOP», пролетел через перекрестки, рискуя врезаться в припаркованные машины, и резко свернул на территорию заброшенной заправочной станции.

Водитель «Жука» понял, что его план побега провалился. Дорожный патрульный крейсер с его мощным двигателем легко перекрыл ему пути к отступлению. Светло-коричневый автомобиль резко затормозил на потрескавшемся асфальте старой заправки, его двигатель фыркнул и заглох.

Хейворд остановил свою машину под углом, так, чтобы мощный луч фары-искателя бил прямо в салон беглеца, ослепляя его и лишая возможности предпринять неожиданные действия.

Сержант взял в левую руку тяжелый металлический фонарик, правую положил на рукоятку табельного револьвера, отстегнул ремешок кобуры и медленно вышел из машины.