Книга Его зовут Тед, страница 38 – Андрей Залевский

Детектив Томпсон перестал писать. Ручка замерла над бумагой. Он еще не знал о тысячах листовок, расклеенных в Сиэтле. Он не знал о «Теде» с гипсом. Но он понимал, что такое детальное описание автомобиля и внешности нападавшего — это настоящий подарок для следствия.

Но самый главный подарок лежал на столе детектива, в пластиковом пакете для улик.

Стандартный полицейский наручник фирмы Smith & Wesson. Холодный, тяжелый кусок металла.

В расследовании серийных преступлений физические улики такого рода — огромная редкость. Хищники уровня Банди славятся тем, что не оставляют после себя ничего, кроме вакуума. Ни отпечатков пальцев, ни оружия, ни тел. Но здесь, в Мюррее, система дала сбой. Инстинкт выживания восемнадцатилетней девушки оказался сильнее холодного расчета психопата.

Наручники были уликой, которую можно было отследить. Их можно было проверить на наличие отпечатков (хотя Банди, как выяснится позже, тщательно их стер). Главное — это был осязаемый предмет, связывающий невидимого монстра с реальным миром.

В ту ночь Тед Банди совершил свою первую, по-настоящему фатальную ошибку. Опьяненный властью, он потерял бдительность. Он недооценил волю к жизни своей жертвы. Впервые с момента начала его кровавой одиссеи на Тихоокеанском Северо-Западе у правосудия появилась живая свидетельница. Человек, который смотрел прямо в лицо дьяволу, слышал его голос, сидел в его машине и остался жив, чтобы рассказать об этом.

Следователи в Юте еще не знали, что девушка, сидящая перед ними, держит в руках ключ к разгадке десятков бесследных исчезновений в нескольких штатах. Они не знали, что этот инцидент запустит цепную реакцию, которая в итоге приведет к падению одного из самых страшных преступников XX века. Но они знали одно: охота на монстра на их территории только что перешла в активную фазу.

У системы наконец-то появился след. И теперь, когда призрак оставил в руках полиции свое орудие и позволил рассмотреть свое лицо, кольцо начало медленно, но неотвратимо сжиматься. Банди думал, что сменив штат, он обнулил свои риски. На самом деле, ноябрьской ночью 1974 года он запустил таймер собственного уничтожения.

В середине 1970-х годов система межштатных автомагистралей США представляла собой величайшее достижение инженерной мысли, символ американской свободы и мобильности. Тысячи миль ровного асфальта прошивали континент насквозь, соединяя мегаполисы и крошечные городки. Но для правоохранительных органов эта бесконечная дорожная сеть таила в себе фундаментальную угрозу. Она стала идеальной кровеносной системой для нового, еще не до конца изученного типа преступников — высокомобильных серийных хищников.

Тед Банди блестяще усвоил этот урок. Провал на парковке в Мюррее, когда Кэрол ДаРонч чудом вырвалась из его машины, оставив в руках полиции наручники с серийным номером, стал для него тревожным звонком. Система наконец-то огрызнулась. Инстинкт самосохранения требовал немедленной смены декораций. Солт-Лейк-Сити стал слишком «горячим», а его уязвимость перестала быть теоретической.

Преступник с низким интеллектом залег бы на дно или впал в панику. Но психопатия Банди функционировала иначе. Его уязвленное эго требовало компенсации, а нарастающая жажда контроля гнала его вперед. Он понял, что границы штатов — это не просто линии на карте, это глухие бюрократические стены, за которыми можно спрятаться. Полиция Юты не общалась с полицией Вашингтона. А значит, полиция соседнего Колорадо не будет знать ни о тех, ни о других.