Книга Девятый легион: туман мертвых богов, страница 95 – Баграт Мгелия

Тьма перед глазами лопнула. Зрение прояснилось, став неестественно резким. Он видел каждую трещину на камне. Сила — злая, чужая, темная — наполнила мышцы.

Север рывком сел, жадно хватая ртом воздух. Его трясло, но это была не дрожь слабости, а вибрация перенапряженного механизма.

Тиберий, которого наконец отпустила невидимая хватка, закашлялся, поднимаясь с колен. Он смотрел на Брегу с неприкрытой ненавистью, но атаковать больше не пытался, понимая бесполезность стали против этой силы.

— Вставай, — бросила ведьма, поднимаясь и растворяясь в тенях так же быстро, как появилась. — Твой старый друг заждался тебя. Иди и покажи нам финальную часть. Мне любопытно, на сколько тебя хватит.

Север дернулся, в его груди вскипела черная, удушливая злость. Ему хотелось вытрясти из этой ведьмы обьяснения.

«Друг?» — это слово обожгло мозг не хуже злополучного отвара. О каких друзьях могла говорить Брега здесь, в сердце кошмара? Все его друзья лежали в лесу с перерезанными глотками или гнили заживо в десяти шагах от него. Север чувствовал, что за этим «другом» скрывается очередная ядовитая насмешка Тумана, еще более уродливая, чем сама Брега.

— Марк... — Тиберий шагнул к нему. — Что она тебе сказала? О ком речь?

— Не знаю, — Север наконец заставил пальцы сжаться в кулак, преодолевая сопротивление зелья. Его голос звучал как скрежет металла по камню. — Но в этом месте друзья не ходят в гости. Они приходят, чтобы добить тех, кто еще дышит.

Он повернулся к Тиберию, который уже потянулся к щиту.

— Послушай. Сидеть на этой куче костей больше нет смысла, — Север указал на стену фиолетового марева, прижавшуюся к самому краю насыпи. — Амулет почти пуст. Как только он погаснет совсем, Туман просто проглотит нас. Ведьма дала понять: за чертой каструма кто-то ждет. Тот, кто держит этот морок. Я пойду туда, за насыпь. Если есть хоть один шанс выторговать для вас выход из этой глотки — я его найду.

Тиберий шагнул к нему, когда Север уже затягивал ремни лорики на плечах.

— Значит, идем вдвоем. Я не пущу тебя одного в эту бездну.

— Нет, — Север остановил его ладонью и поднял с земли свой шлем со сбитым гребнем. — Ты остаешься здесь.

— Что? — Центурион нахмурился. — Это самоубийство, Марк! Ты хочешь выменять жизнь солдат на свою? А если ведьма заманивает тебя в ловушку?!

— Это приказ, примипил — отрезал Север, и в его голосе проступил металл, который не смел оспаривать даже Тиберий. — Если я не вернусь до того, как сила амулета окончательно исчезнет — бери людей и уходи. Пробивайся к лесу. Если Туман не выпустит... — Марк на мгновение замолчал, глядя на дрожащее пламя костра. — Тогда сделай так, чтобы последний легионер Пятой когорты подороже продал свою шкуру. Ты понял меня?

Тиберий долго молчал, его челюсти были плотно сжаты. Наконец он коротко кивнул.

— Понял, командир. До последнего вздоха.

Север не дал ему времени на прощания. Он подобрал свой меч — рука сжала рукоять с неестественной, мертвой силой, которую давал отвар — и направился к выходу.

Ацер, до этого сидевший у его ног, мгновенно поднялся. Огромный молосс, с шерстью цвета меди, бросился к хозяину. Он молча ткнулся влажным носом в ладонь Севера и тихонько заскулил, а его массивный, как бревно, хвост забился о насыпь с такой силой, что хрустнул подвернувшийся под лапу череп. Глаза пса, до этого налитые болью, умоляюще смотрели на Марка, как будто пес хотел сказать: