Книга Танец теней, страница 402 – Гурав Моханти

Она услышала плач. Громкий, дикий и отчаянный. Это кошка плачет?! Но так громко! И откуда она здесь на палубе. Или это она кричит? Или здесь на земном корабле есть кто-то еще?

Она не знала, сколько времени прошло, но когда она открыла глаза и перевела затуманенный взгляд на Тапасу, она увидела, что тот держит красный сверток, из которого проглядывает крошечное сморщенное личико.

— Я мать, – сумела пробормотать Мати, дыхание со свистом вырывалось из ее груди. А жизнь ускользала, как отлив.

— А у вас разве был выбор? – улыбнулся Тапаса. – По крайней мере сейчас. Вы были правы. Это девочка.

Именно тогда Мати поняла, что все это время лгала себе. Лгала, что ей наплевать на ребенка. Лгала, когда ела все эти отвратительные блюда, лгала, когда во время боя поворачивалась так, чтобы не задело живот, – пусть даже это ставило ее в невыгодное положение, лгала, когда перебирала перед сном множество имен. Она никогда не хотела быть матерью. Но она долгие месяцы носила его во чреве и полюбила своего ребенка, как можно полюбить человека, с которым ты приговорен к пожизненному заключению.

— Пожалуйста, ачарья, позаботьтесь о ней, – судорожно выдохнула она, готовясь умереть.

Пролилось слишком много крови. И в этот миг она искренне верила, что сейчас она постигла всю боль, что может перенести человек.

Она ошиблась.

— Я позволил вашей дочери родиться, как и обещал, – сказал Тапаса, вновь зажимая точки чакры у нее на носу, чтобы привести ее в чувство. – Но я уверен, вы и сами знаете, что Элементаль Жизни сильнее всего проявляется в только что зародившейся жизни. Плоть богов, как это называли в преданиях. И, поглотив ее, ты благословлен на долгие, долгие годы. – И, произнеся эти слова, Тапаса пожрал ее дитя.

Дантавакра подумал, что тот Дантавакра, которым он был раньше, сейчас бы просто плясал от радости. А вот Дантавакра, который сейчас изо всех сил не оглядывался на Вахуру, даже не вздрогнул при виде зеркальных облаков, во всех возможных ракурсах, отражающих его лицо.

— Я всегда думал, что россказни об иных мирах предназначены лишь для того, чтоб жрецы могли запугать пару-тройку бабенок и заставить их переспать с ними.

— Интересно, твое невежество приносит тебе утешение или страх? – безвольно спросила Вахура.

— Невежество подобно дворцу из стекла, – прокричал он сквозь льющийся с зеркальных небес пепельный дождь и не придумал ничего лучше, как обмотать голову собственной юбкой, чтобы хоть как-то прикрыться от этого ливня, – оно приносит утешение, пока не разобьется и не оставит тебя окруженным рвом страха.

— Посмотри на себя, господин. Ограбления превращают воинов в философов, – усмехнулась Вахура.

Вахура сошла с ума. Впрочем, как и он. Похоже, они оба умрут, отрицая это.

— Новичку везет, – оживленно откликнулся Дантавакра.

Вахура рассмеялась, и он услышал в этом смехе плач и лишь плотнее обмотал юбку вокруг головы.

— Как ты думаешь, через что мы вошли? Хранитель, с которым я познакомился, все болтал о лей-линиях, или Божественных нитях, утверждая, что рельсы были построены на них, чтобы можно было максимально использовать Элементалей Земли.

— Это имеет смысл. Нефритовая рана на горизонте, должно быть, заставила врата открыться. У меня есть теория – ну да ладно, зачем думать об этом сейчас? Оглянись вокруг. Здесь даже смерть и разрушение замерло – словно это место было заперто вне самого времени.