Книга Танец теней, страница 401 – Гурав Моханти

Горло Мати саднило от крика. Каждый разрез с изяществом рассекал тугую плоть, и каждый надрез обещал новую боль. Хлынула кровь, темная и вязкая, но Тапаса провел по ней свободной ладонью, и Мати даже не почувствовала, как лед осел в ее венах, когда река льющейся из нее крови ослабла.

Удовлетворенный, он вновь пролил спиртное на ее живот, проведя рукою из стороны в сторону, затем вонзил ногти в разрез и потянул, сначала медленно, чтобы проверить, проходит ли он в нужном месте. Там все еще оставалось немного соединительной ткани, так что ему пришлось засунуть пальцы поглубже и потянуть снизу. Кровь брызнула ему в лицо и потекла по подбородку.

— Если вам кажется, что вы не заслужили таких мук от меня, можете сказать себе, что это ответный подарок от Панчала.

Умри, Мати! Пожалуйста, умри! Просто умри, будь ты проклята!

Первая галера вздыбилась и рухнула вниз, будто само дерево, из которого оно было сделано, содрогнулось от ужаса. Мати услышала потрясенный вздох и лишь потом увидела, что Тапасу окутывает болезненный нефритовый блеск. А затем внезапно он будто бы расцвел зеленым, словно мир пробудился под чужим солнцем. Тапаса на мгновение замер, позволяя Мати сделать болезненный, обжигающий легкие вдох. Но облегчения это не дало. Мати вновь и вновь, каждую секунду сгорала заживо и воскресала, чтобы сгореть снова.

— Не могу поверить, что Паршураму не удалось победить Сына Тьмы! – пробормотал Тапаса, и улыбка впервые исчезла с его лица. Он прищурился, вглядываясь на запад. – По моим расчетам, этот нефритовый столб возвышается над Матхурой, не так ли? О, теперь все Двары по всему миру будут широко открыты. У меня будет столько работы, – простонал он. – Так много людей придется убить. Ты был прав, Тамаса. В этом мире доверие – роскошь, которую мы не можем себе позволить. Приходится все делать самим.

Тапаса все так же рассеянно смотрел на нефритовую колонну, возвышающуюся на западе. Если бы он поднял глаза на мгновение раньше, то заметил бы, что в небе над ним широко распахнулись, медленно сгущаясь из воздуха, врата во тьму. Зависшие в невесомости врата недолго продержались в воздухе – ровно настолько, чтобы поглотить хранителя ветра, – и вместе с ним последнюю надежду Мати.

Когда нефритовый столб на западном горизонте наконец исчез, исчезли и врата – как будто их никогда и не было, оставив позади ночь, переливающуюся красками разбитых радуг всего мира. И лишь тогда Тапаса оглянулся по сторонам в поисках хранителя ветра и нахмурился, глядя на постепенно уменьшающуюся дыру в небе, в которой пропал хранитель ветра.

— Куда исчез хранитель ветра, царевна? – спросил Тапаса, а затем усмехнулся, все так же держа клинок внутри ее тела. – Они бросили вас? Ого. Этот рыцарь заслуживает большего уважения, чем я думал. Извините, я отвлекся. В Матхуре случилась какая-то мелкая неприятность. Но разве она стоит того, чтоб прерывать наше удовольствие? Ведь мы так близко.

К концу его речи руки его до запястий исчезли в зияющей ране в животе Мати. Тело Мати выгнулось дугой. Рука ачарьи погрузилась глубоко внутрь, разрывая, ища, вытаскивая комки плоти, – и наконец он нашел, что искал. Лицо его просияло, словно он только что поймал крупную рыбу. Он со свистом выдохнул сквозь зубы, сделав последний, жестокий рывок и извлек ее дитя из чрева матери, оставив ее обожженной и измученной.