Книга По ту сторону стены, страница 35 – Эйа Риверголд

Илис все же присела на траву и стала наблюдать за тем, как сильно трясется Отем.

— Но для начала ты должна знать маршрут. Вот это Сихрат. – На самом краешке карты под карандашом Отема выросло большое черное пятно, совсем как плесень на поверхности абрикосового варенья. – А дальше стена. – Пятно огородилось множеством глаз. – И потом лес Эхо. Это и есть то, где сейчас мы… – Отем прикасался к карте аккуратно, карандаш, которым он легонько вел по поверхности, боялся проткнуть бесценный папирус. – Потом идет мост. Очень опасный! А дальше мы пойдем к… Мы пойдем к лабиринту и окажемся у самого Аточиста, нас встретит Эларис и ее слуги… Они проведут нас к пустыне Ахра, где мы возьмем путь к Дигеню, там будет султан Норону и денежки. Потом нам придется пройти болото и, наконец, Грезы.

Отем радостно бросил карандаш. Удивительно, что творит с человеком идея!

— Отем, ты все это видел во сне?

Девочка была ошеломлена нарисованным простором. Чертежи напоминали настоящую карту, где в конце путешествия Илис должен был ожидать сундук с золотом.

— Ах да… сон… он очень важен.

Его рука не переставала дрожать, речь скакала быстро, криво, непонятно: Отем явно из-за чего-то переживал.

— Сон начался с того же, что видела ты, – пустое высохшее поле с редкими растениями, небо грязно-голубого цвета, едва заметные клочки пепла пролетали над моим лицом. Я не знал, где я. На краю мутного пейзажа лежало что-то довольно большое и темное, что невозможно было не заметить. Это был Ронус. И как тебе известно, еще там было несколько лиц, но я не смог разглядеть их черты, и потому они показались мне лишь персонажами второго плана.

В памяти Илис всплывали знакомые картинки. Действительно, она тоже видела их, тоже слышала.

Тем временем Отем продолжил свой рассказ:

— Я видел страдающего Ронуса и множество смутных улыбок; они так громко смеялись, а бедный зверь страдал. Мне было жаль монстра, как-никак он был живым, а вот эти улыбки казались приклеенными, искусственными, фальшивыми. Но вскоре ухмылки начали твердеть, и люди вокруг становились каменными, рождалась стена, а их яркие глаза начали плакать мерцанием снов, ограждение вырастало, расширялось. Оно приближалось ко мне – я впопыхах побежал в неизвестность, у меня не было времени даже оглянуться, биение сердца уже отдавалось в глаза. Я ничего не видел.

Внезапно земля под ногами исчезла и превратилась в тонкие облака. Я упал в неизвестность, как ненужная вещь падает под ноги людей, которые, не замечая, растаптывают ее. Но прошло несколько мгновений, и я уже чувствовал, что лечу вперед. Небо стало освещаться блеклым солнцем. Вскоре я встретился лицом к лицу с дневным шаром. Он выглядел очень добрым и необъятным. Я знал, что это называется солнцем, благодаря моему другу… Ослепленный солнечным светом, я и не заметил, как приземлился средь яблоневых деревьев. Сначала меня посетила мысль, что меня обняла сама смерть, но живот заурчал, и я почувствовал голод. Рука потянулась за яблоком, что-то внутри меня кричало, что не стоит так легко поддаваться голоду, но ведь запретный плод сладок – я откусил огромный кусок, и тогда явились они: трое, с виду одинаковые, словно растянули одну внешность на трех человек, как пленку. Но я подумал, что мне просто не удалось в темноте разглядеть их.