Книга Две судьбы Хальвдана Черного, страница 80 – Елизавета Дворецкая

— Ну, в курган. Он на меня наскочил, едва я вышел, а дыра еще была открыта. Я ему голову снес, он сам туда в дыру убежал. Без головы! И голову я следом. Дыра и закрылась.

— Это уже трое! – воскликнул Браги Скальд. – К нам выскочили двое, одного я с испугу зарубил на месте, второго мы скрутили.

— У нас пленный? – деловито уточнил Хальвдан.

— Да. Если не уполз обратно в землю.

Эльвир и Браги отвели Хальвдана к лежащему на земле связанному телу, но разглядеть его не удавалось. Хальвдан сбегал на курган, расшевелил огонь, запалил три-четыре сухие ветки и снова спустился.

При слабом свете удалось разглядеть мужчину в темной одежде, с черной зубастой рожей.

— Как есть драуг! – Хальвдан ткнул его горящей веткой, и тот дернулся. – Куда его теперь, если курган закрылся? Просто отрубить голову и приложить к заднице?

Драуг что-то забубнил неразборчиво, но явно испугался. Браги Скальд взял у Хальвдана горящую ветку, поднес поближе, потом отважно протянул руку… и сдернул черную рожу прочь. Под ней обнаружилось человеческое лицо с всклокоченной бородой и зажмуренными глазами. Вроде бы знакомое.

— Где-то я этого драуга уже видел, – заметил Эльвир. – Эй, ты, йотунов хрен! Ты кто такой?

Едва открыв глаза, драуг увидел блеск сразу трех нацеленных на него клинков и снова зажмурился.

— Не бейте меня! – прохрипел он. – Я не драуг, клянусь Тором!

— А если не драуг, тогда кто?

— Я… – Пленник пытался поднять голову и оглядеться, но ничего не видел. – Где Йоркель?

— Что? – Хальвдан в изумлении наклонился ниже. – Ты ищешь Йоркеля? Он разве тоже умер? Когда успел?

— Мы были втроем – я, Йоркель и Барк, мой человек. А я…

— Да это же Вандрад! – в тот же миг сообразил Эльвир. – Йоркелев родич по дочери^[22]!

— Да, я Вандрад. Развяжите меня, во имя всех асов! Я вам ничего не сделаю, клянусь Тором!

В голосе пленника, еще недавно столь надменного и уверенного, а теперь испуганного и помятого, слышалась такая мольба, что Хальвдан кивнул. Эльвир встал на колени и распутал пленному руки, которые перед тем связал его же поясом. Даже помог сесть.

— Как ты сюда попал? – спросил Хальвдан.

— Йоркель нас привел. Сказал, что надо… – Вандрад бросил неуверенный беглый взгляд на Хальвдана, – ну, проверить, насколько молодой конунг храбр… Так ли храбр, как говорит…

— Я знал! – Разом негодуя и торжествуя, Эльвир хлопнул себя по бедрам. – Я знал, что эти тролли потащатся за нами! Скажешь, зря я настаивал, чтобы мы пошли с ним? Вы, падаль, хотели, чтобы он был здесь один, а вы бы набросились на него втроем! На почти ре… такого молодого!

— Мы не хотели никого убивать, клянусь Тором! Мы хотели только… Йоркель сказал: мол, выскочим на него из темноты, закричим, он испугается, бросится бежать, будет дрожать где-нибудь в лощине от страха, не сможет провести ночь на кургане… Все поймут, что Вестфольду не нужен такой…

— Вы считали меня трусом? – Хальвдан скривился.

— Йоркель сказал… Где он?

Хальвдан, Браги и Эльвир переглянулись. Браги отошел на несколько шагов – туда, где лежало на земле еще одно тело, тихое и неподвижное. Наклонился, перевернул его, принес тлеющую ветку. Света было совсем мало, но достаточно, чтобы понять – этого человека он не знает. Браги подозвал Вандрада. Тот подошел, хромая – в драке его приложили коленом о камень, – и тоже вгляделся.