Книга Вор Мертвого города. Том 2, страница 41 – Андрей Глухарёв

Тянулись секунды. Они казались густыми, как тот деготь, что тек из глаз Судей. Капля пота сорвалась с моего лба и упала на лицо волшебницы.

«Ну же, — мысленно молился я, обращаясь не к Теосу, а к слепому случаю. — Обернись. Там внизу много вкусных, громких идиотов. Иди к ним. Отвернись от башни».

Снизу донесся пронзительный, срывающийся вопль.

— Помогите! Он рвет меня! Бросайте огонь!

Этот крик стал нашим спасением.

Я услышал знакомый, низкий гул рассекающего воздух колоссального тесака. Скрежет железа о камень. Булькающий звук разрубаемой плоти. Вопль мгновенно оборвался. Судья потерял интерес к тишине балкона. Громкая жертва перевесила подозрительный шорох. Он вернулся к своей работе.

Я подождал еще десять долгих ударов сердца, убеждаясь, что ритм бойни внизу восстановился. Только после этого я медленно убрал руку с лица Лиры. Она судорожно втянула в себя воздух, задыхаясь и давясь пылью, но сделала это почти беззвучно — инстинкт самосохранения наконец-то пробил брешь в ее безответственности. Я обессилено опустился на колени, глядя в черный, теряющийся во мраке свод башни. Моя рубашка под курткой была мокрой от ледяного пота.

— Выкусите, твари, — едва слышно, одним выдохом прошептал я.

Я перекатился на живот и снова подполз к краю балкона. Выглянул одним глазом.

Улица представляла собой филиал преисподней. Отряд столичных наемников был уничтожен. Меньше чем за три минуты Судьи превратили профессиональных бойцов в гору окровавленных кусков мяса и гнутого железа. Несколько выживших, бросив оружие, пытались бежать в переулки, но из тумана на них уже набрасывались дикие стаи упырей, привлеченные запахом свежей крови.

Судьи не преследовали беглецов. Зачистив источник шума, они остановились. Их зашитые морды медленно опустились и уставились вниз. Они стояли среди разорванных тел, не двигаясь, пока низшая нежить, словно шакалы после ухода львов, выползала из щелей, чтобы обглодать кости.

— Они не охраняют ворота, — прозвучал позади меня безжизненный голос Молчуна. Он стоял у окна, скрестив руки. Ни тени страха, ни капли облегчения. — Они — защита этого города. Идут туда, где громко.

Я поднялся на ноги, отряхивая пыль с колен. Ноги предательски дрожали, но я заставил себя стоять ровно. Я обвел взглядом свой отряд. Напуганные, грязные, балансирующие на грани нервного срыва.

— Вот поэтому, — я понизил голос до ядовитого шепота, обводя пальцем комнату, — мы будем двигаться так тихо, что даже тени не услышат нашего приближения. Мы не будем использовать взрывчатку, — я посмотрел на поникшего Харгрима. — Мы не будем доставать мечи, если это не вопрос жизни и смерти. И ради всего святого, Лира, если ты еще раз что-нибудь уронишь, я выброшу тебя в окно, чтобы ты отвлекла их от нас.

Она не ответила, лишь крепче сжала руки на груди, забившись в свой угол. Я не чувствовал угрызений совести. В Эре-Нергале сострадание — это роскошь, которая стоит слишком дорого.

— Зал Архивов, — я повернулся к Молчуну, переключая внимание на единственную вещь, которая имела значение — на цель. — Центр перекрыт этими железными мясниками, которые могут услышать писк помойной крысы за сотни метров. Нам придется искать обходные пути.

— Это займет больше времени, — констатировал безымянный.