Книга Системный Кузнец XIII, страница 91 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Я стоял спокойно.

А внутри крутились мысли, что вот оно наконец случилось по-настоящему. В прошлый раз, в Чёрном Замке, я выковал клинок, которым свалили Мать Глубин, и заслугу приписали фон Штейнам, а меня заперли под стражей, а после я бежал через тайный ход с чужим золотом в кармане и чужим именем на языке. Тогда меня оценили петлёй и подозрением. А сейчас на моём верстаке лежало то, что признавало сделанное открыто.

Эйра сдвинула последнюю стопку, выпрямилась и склонилась к уху.

— Сто, — шепнула она тихо, чтобы Вальмонте не слышал. — Тут сто золотых, Кай.

Я перевёл дыхание.

Сто. Да пятнадцать аванса, что уже лежали у меня. Сто пятнадцать за один заказ.

— Значит, сто пятнадцать всего за эту работу, — проговорил я вполголоса, больше себе, чем кому.

Сердце застучало чаще, и я ничего не мог с ним поделать. Я стоял перед грудой золота, которого хватило бы деревне в Пределе лет на десять-пятнадцать, и всё не мог уложить в голове, что это моё, что я сделался в одну ночь тем, кем не был ни разу за две прожитые жизни.

— Ну⁈ — не выдержал Вальмонте, и в скрипучем голосе прорвалась усмешка. — Доволен, кузнец? Или тебе всё мало, северянин?

Я не дал лицу дрогнуть.

Постоял ещё, глядя на монеты, потом подошёл к старику.

— Благодарю, — сказал я. И сказал это так, как редко что говорю — от самого сердца. — Чертовски приятно, мастер Вальмонте, когда работу оценивают вот так. По правде.

Он крякнул, будто я его смутил, отвёл зоркий взгляд в сторону горна.

— То-то, — буркнул он. — Считай это знаком. Гильдия с тобой работать хочет и дальше. Не обещаю, что всякий раз столько отсыплем, ты пойми. — Он поднял корявый палец. — Этот заказ был особый. Судьбоносный, чтоб его. От него зависели не только Великие Горны, а, может, и все Вольные города разом. Оттого и цена. Другие заказы будут проще и дешевле. Но знай одно, парень: ежели тебе работа понадобится — Гильдия Ядра в первых рядах встанет, чтоб её тебе дать. Уговор?

Я подумал.

— Хорошо, — сказал я. — Если буду там, где будет Гильдия — приду к вам первым. Такое не забывается.

Вальмонте вытянул руку в мозолях и старых рубцах. Я сжал её, и он тряхнул мою крепко.

— Вот и добро, — сказал он и, не отпуская сразу, шагнул ближе, понизив голос. — Ты мне вот чего скажи. Цитадель-то тебе чего посулила за второе железо? За то, чтоб Спящего усыпить.

— Цену не обговаривали, — ответил я. — Иль-Примо сказал — проси, что хочешь.

Вальмонте отпустил руку и цокнул языком, недовольно поведя головой.

— Не обговаривали, — повторил он. — Тьфу. Так дела не делаются, парень. Сколько работа стоит — всегда наперёд уговаривай, до последней монеты, покуда за молот не взялся. После уже поздно.

— В суматохе всё вышло, — сказал я, пожав плечом. — Война, зверь, толчки эти. Не до торга было.

Он помрачнел, потёр косу, свисавшую на грудь.

— Не до торга, — проворчал он. — Оно понятно. А ты всё одно с ними держи ухо востро. — Он мотнул головой куда-то вверх, в сторону Цитадели, чьи колокола только-только отбили новый набат. — Там разный народ сидит. Мастера, Совет, Искры эти. Иные тебя со свету сживут и не поморщатся, а ты и не поймёшь, откуда прилетело. Пообещать пообещают, а после найдут, как слово повернуть.

— Я заметил уже, — сказал я тихо.

Вальмонте глянул на меня искоса, будто прикидывая что-то.