Книга Кодекс Практика: Страница 3, страница 88 – Артем Сластин, Игорь Маревский

Правда у неофитов, как и положено студентам, цен было кот наплакал. Могли дать жетон другой за посещение занятий и за мелкие поручения от мастеров, но до полноценных контрактов требовался ранг. А именно — ранг члена Академии.

Общежитие для учеников располагалось в восточном крыле. Это было длинное трёхэтажное здание из серого камня с узкими окнами и массивной дубовой дверью. Спальни делились на мужские и женские, по десять человек в каждой комнате. Говорят, там стояли двухъярусные кровати со скрипучими матрасами и запах, который не выветривался даже после двойного проветривания.

Стоит ли говорить, какой выбор сделал между отдельным уголком и сытной пищей у госпожи Ли и комнате, полной пускающих ветров мужиков. Мастер Чэн, узнав, что у меня есть своё жильё в городе, только пожал плечами и сказал, что могу жить где угодно, главное не опаздывать на занятия.

Получается, если меня и заперли в золотой клетке, то её размер оказался чрезвычайно велик и у меня даже осталась иллюзия свободы.

Госпожа Ли встретила новость о том, что я стал неофитом Академии с улыбкой, от которой у меня внутри всё переворачивалось. Её служанки поставили на стол ужин из трёх блюд и сказала, что ей теперь придётся «отплатить» старику Лао. Неудивительно, но эти слова не вызвали у неё улыбки.

Так что ночевал я всё так же в своей маленькой комнате с видом на колодец и куриц, правда спать на мягкой перине без чужого храпа было намного приятнее.

Я шёл по центральной аллее кампуса, когда навстречу вывалила толпа.

Человек десять, все крепкие, как один, широкоплечие, парни лет восемнадцати. На них была стандартная форма неофитов Академии с гербом круга У-син на спине. Некоторое даже были подпоясаны мечами, а другие носили на головах плотно завязанные сзади платки. Они шли, занимая почти всю ширину дороги, и явно не собирались никому уступать.

— Эй, — сказал один, с веснушками по всему лицу и сросшимися на переносице бровями. — Это не тот ли новенький, о котором все говорят?

— Тот самый, — ответил другой, с длинным шрамом на щеке, — Которого магистр Чэн взял под своё крыло. Гляди, такой же как мы, а пафоса, что у полноценного члена!

— Говорят, у него талант, — процедил третий, с волосами, убранными в хвост. — Может лучше не стоит на него смотреть. Какой-то он явно особенный, а вдруг заколдует!

Рыжий сплюнул на дорогу.

— А я говорю, что ему просто повезло или семья подмазала. Точно так! Таким скотам всегда везет!

Я молча прошёл сквозь них, как нож сквозь топлёное масло. Тот, что боялся колдовства отпрыгнул кузнечиком в сторону, чем явно вызвал у своих товарищей приступ недовольства. Причём таких становилось всё больше. Пускай и могло показаться, что мастер Чэн упростил мою жизнь, на деле всё оказалось совершенно не так.

Я чувствовал себя намного лучше, когда был никем среди огромного города. Никто не знал моего имени, никто не следил за мной и не пытался выяснить откуда я появился. Вообще я планировал спокойно заработать денег, очистить меч и может найти несколько трав на обмен. Вот только политика города была так же беспощадна, как и сам город. В конечном счёте мне так или иначе пришлось бы взаимодействовать с Академией, пускай и не в такой форме.

Ну что уж теперь размышлять. Всё случилось так, как случилось, и о проблемах не ноют, а стараются их решить.