Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 69 – Ши Цзин

Нападавший тоже осмотрелся и потребовал:

— Прикажи своим людям отойти на тридцать чжанов!

Вооруженные стражи взглянули на Се Вэя. Тот взмахом руки подал знак отступить, а затем спокойно обратился к убийце:

— Уверяю вас, что не посмею подвергать опасности жизнь своей спасительницы и дочери друга. Даю слово: если вы ее отпустите, с вами ничего не случится.

Охранники отступили. На улице остался только Се Вэй.

— Подойди, – сказал убийца.

Младший наставник двинулся вперед. Когда до экипажа оставалось шесть чи, убийца велел ему остановиться и подтолкнул Цзян Сюэнин в спину. Та в ужасе упиралась: кто знает, не пустят ли ей стрелу в лоб, как только она покинет укрытие? Однако с мечом, приставленным к горлу, выбора у нее не было. Она вышла из экипажа. Держа ее перед собой, убийца медленно зашагал к Се Вэю. Цзян Сюэнин тряслась с головы до пят. Казалось, владыка Янь-ван уже стучит в ее ворота.

Однако, приблизившись к цели, убийца без предупреждения оттолкнул девушку в сторону и с поднятым клинком бросился на Се Вэя. На лице младшего наставника не дрогнул ни один мускул. В тот же миг Цзян Сюэнин осенило: вот он, шанс на спасение! Не раздумывая, она кинулась к Се Вэю, уверенная, что стрелок на крыше не посмеет целиться в господина.

Ее окутал легкий освежающий аромат. Младший наставник предугадал движение убийцы, но поступок Цзян Сюэнин стал для него неожиданностью. У мужчины дернулось веко, однако он своевременно протянул руку и поймал девушку, чтобы она не сбила его с ног.

Мертвую тишину прорезал пронзительный свист, которому вторил гул спущенной тетивы: с крыши высокого терема со скоростью молнии полетела стрела. Цзян Сюэнин в ужасе распахнула глаза, уверенная, что ей конец. В следующий миг перед лицом появилась белоснежная завеса – это Се Вэй, нахмурившись, невозмутимо заслонил барышню рукавом. Цзян Сюэнин замерла, не видя, что происходит. В уши ударил хруст арбузной корки: стрела пробила череп. На белую ткань брызнули алые капли. Все это наводило ужас.

Клинок замер в двух-трех цунях от Се Вэя. На искаженном лице убийцы еще не успела погаснуть злоба, как стрела поразила его в лоб – вошла на глубину древка с такой силой, что наконечник пробил затылок. Неизвестного отбросило назад. Даже испуская последний вздох, он, похоже, не верил в случившееся.

Се Вэй бросил на мертвеца безучастный взгляд, разжал пальцы на локте Цзян Сюэнин и медленно опустил рукав, которым ее заслонял. Девушка наконец увидела, что нападавший сражен стрелой, подняла глаза и заметила на крыше терема юношу в синих одеждах и с колчаном за спиной. Тот убрал лук и скрылся в тени.

На земле растекалась багрово-белая лужа – кровь вперемешку с мозгами. Если бы Се Вэй не заслонил Цзян Сюэнин рукавом, ее платье испачкалось бы. Запах крови вызывал тошноту. Девушка побледнела и отвернулась, а телохранители поспешили к хозяину, и кто-то бросился к телу убийцы – удостовериться, что тот не выжил.

Цзянь Шу подошел к Се Вэю. На левом рукаве хозяина краснело пятно, его изящную и длинную, как стебель бамбука, руку тоже забрызгала кровь. Слуга достал чистый платок и почтительно подал его младшему наставнику:

— Господин.

Се Вэй взял платок, но, покосившись на ухо Цзян Сюэнин, протянул его девушке. Та замерла. Лишь спустя мгновение, осознав намек, она нащупала у себя на мочке липкое пятнышко, посмотрела на пальцы и увидела каплю крови. По спине пробежал холодок: Цзян Сюэнин до смерти испугалась Се Вэя. Только что она безуспешно пыталась спрятаться за младшего наставника и едва не сбила его с ног, а теперь он учтив с ней. Жуткий страх охватил ее, и густые ресницы затрепетали. Поколебавшись, она осторожно приняла платок и тихо сказала: