Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 59 – Ши Цзин

После гибели принцессы Цзян Сюэнин не раз спрашивала себя: если бы можно было вернуться назад, она бы сделала то же самое? Украсила бы шрам? Она не знала. Склонялась к тому, что нет, не стала бы, но, вновь увидев Шэнь Чжии, живую и невредимую, и обретя второй шанс, она поняла: да, сделала бы.

— Ваше высочество, вы истинное воплощение небесной красоты и самая яркая жемчужина империи. Разве могу я сравниться с вами? – Цзян Сюэнин подняла взгляд и слабо улыбнулась. – Вам незачем завидовать такой, как я.

Ответ прозвучал неискренне, словно заученная фраза, произнесенная вслепую. В первый момент Шэнь Чжии даже передернуло от отвращения. Однако, встретившись с барышней взглядом, она поняла: та говорила предельно серьезно, без тени притворства.

Принцесса на миг растерялась. Цзян Сюэнин почтительно взяла ее за руку и подвела к пустому столу с принадлежностями для рисования. Выбрала тонкую кисть из овечьей шерсти, обмакнула в нежно-розовую краску и со словами «прошу прощения» нанесла несколько легких мазков под левым глазом Шэнь Чжии. Безобразный и броский шрам вдруг превратился в розовый полумесяц, похожий на упавший лепесток. Когда Цзян Сюэнин отступила, одна из служанок принцессы тихо ахнула, и в ее глазах вспыхнуло изумление.

— Если ваше высочество будет тревожиться о своих шрамах, все узнают, где у вас уязвимое место, и смогут ранить, – сказала Цзян Сюэнин. – Если же не станете обращать на них внимания или хотя бы сделаете вид, никто не догадается, в чем ваша слабость, и не навредит. Ваш шрам – это слава империи, а не позор. Зачем же стыдиться его?

Шэнь Чжии остолбенела. Никогда прежде с ней не говорили столь дерзко, но смелые слова омыли ей сердце чистой водой, приглушив застарелую боль. Принцесса не могла отвести глаз от девушки по имени Цзян Сюэнин, которую повстречала впервые.

Закончив рисовать, та почувствовала, как полегчало на сердце, и мысленно прикинула: пусть она снова столкнулась с Шэнь Чжии, еще неизвестно, как Се Вэй поступит с Цзян Сюэнин в этой жизни. Если подружиться с принцессой, возможно, даже негласному наставнику императора придется дважды подумать, прежде чем что-либо предпринять. Что ж, не так уж и плохо. Но стоило второй барышне сосредоточиться и встретиться с ней глазами, как по спине пробежали мурашки! Этот взгляд… Почему он в точности такой же, как в прошлой жизни?!

Цзян Сюэнин невольно опустила глаза и убедилась, что на ней действительно женское платье. Почему же тогда этот взгляд… Спустя миг в голове молнией вспыхнула новая мысль, настолько странная, что девушку бросило в дрожь. Кто сказал, что принцесса Лэян воспылала к ней чувствами, ошибочно приняв за мужчину? Ведь можно найти и другое объяснение. Вдруг, увидев ее в мужском наряде, принцесса разглядела в ней женскую сущность, которая ей приглянулась? Если все было именно так…

Пальцы Цзян Сюэнин так сжали кисть, что онемели. Под пристальным взглядом Шэнь Чжии она будто окаменела, и в ее опустевшей голове всплыли только два слова: «Я пропала».

Спокойно. Следовало взять себя в руки. Цзян Сюэнин постаралась на время отбросить лишние мысли. В конце концов, это был всего лишь взгляд, к тому же самый первый. Все только начиналось. Взгляд мужчины, обращенный к симпатичной ему женщине, легко распознать, потому что, помимо любви, в нем скрыто желание. Однако, когда женщина смотрит на женщину, которая ей нравится, в ее взгляде нет влечения – по сути, так она смотрит на близкого друга. Наверное, тень прошлой жизни слишком глубоко засела в памяти Цзян Сюэнин и она зря испугалась. С этой мыслью девушка немного успокоилась. Внутри нее бушевал ураган, но внешне он был незаметен.