Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 228 – Ши Цзин

По его тону было понятно, что он знает об отношениях между этими двоими. Окружающие многозначительно переглянулись. Не улыбался только Янь Линь. Увидев Цзян Сюэнин, он явно обрадовался, однако замечание Яньпин-вана словно столкнуло его в бездонную пропасть: девушка стояла в нескольких шагах от него, но казалась далекой, словно облако на горизонте.

Юноша в лазурных одеждах, еще не до конца повзрослевший, однако серьезный не по годам, четко произнес:

— Не шутите так, ваша светлость. Я и вторая барышня Цзян всего лишь друзья по детским играм. Наедине подобные слова допустимы, но, если они дойдут до моего отца, я вряд ли отделаюсь легким выговором. Хуже всего то, что репутация барышни может пострадать. Прошу вас выбирать выражения.

Яньпин-ван остолбенел. Даже Шэнь Чжии не сразу поняла, что произошло. Сяо Шу удивленно вскинула брови и посмотрела на Янь Линя. В ее глазах читалось явное изумление. А вот Ю Юэ и прочие, оправившись от потрясения, сразу ехидно заулыбались. Вот оно что! Значит, наследник Янь не питает к Цзян Сюэнин особых чувств!

Однако тот не сводил с девушки глаз. Его взгляд был сосредоточенным и болезненным. Юноша словно пытался запечатлеть милый образ в душе, опасаясь, что вскоре потеряет любимую безвозвратно. В его сердце будто открылась рана, которая кровоточила не переставая.

Спустя время он все же нашел в себе силы улыбнуться:

— Его светлость слишком молод и не всегда следит за словами. Надеюсь, вторая барышня Цзян не в обиде.

Глаза Цзян Сюэнин наполнились слезами. Она торопливо опустила голову, чтобы скрыть боль и смятение. Окружающие не понимали, в чем дело, но разве она могла не понять? Янь Линь знал, в каком положении оказался дом Юнъи-хоу. Если он правда любил ее, ему нельзя вести себя как прежде, без оглядки на чужую молву. Он больше не будет показывать всему миру свои чувства. Напротив, отречется от любых связей с Цзян Сюэнин, чтобы не навлечь на нее беду и не запятнать имя невинной девушки. То же самое сделал Чжан Чжэ, когда добровольно отказался от помолвки с Яо Си.

Цзян Сюэнин незаметно сжала пальцы в кулак, сдержала слезы и посмотрела на юношу. Казалось, она хотела ответить, однако заговорить при свидетелях девушка не могла. Да и не смела.

Шэнь Чжии знала, какие отношения связывали Янь Линя и Цзян Сюэнин. Ведь когда барышень отбирали в соученицы, он обратился к принцессе, и та не преминула его подразнить. А теперь он открыто отрекается от Цзян Сюэнин?

Поглядев на их лица, Шэнь Чжии, помимо растерянности, ощутила необъяснимую злость, сочтя, что с ее любимицей поступают несправедливо. Она шагнула вперед:

— Янь Линь, как ты сме…

— Ваше высочество…

Янь Линю и без того было тяжело. Цзян Сюэнин испугалась, что Шэнь Чжии причинит ему еще больше боли. Барышня поспешно протянула руку и мягко потянула принцессу за рукав. У нее на губах заиграла улыбка, будто ничего страшного не случилось.

— Его светлость еще очень юн. Не стоит принимать его шутку близко к сердцу.

— Но я ведь вовсе не про…

Шэнь Чжии хотела возразить, как вдруг уловила в спокойных глазах подруги настойчивую мольбу, и слова возмущения тут же застряли у нее в горле. В конце концов, кто знает, что между ними произошло?

Принцесса нахмурилась, но, раз уж Цзян Сюэнин дала знак, решила ей подыграть и сурово посмотрела на Яньпин-вана.