Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 221 – Ши Цзин

Цзян Сюэнин хранила гробовое молчание. Она так и просидела на своем месте, не смея дотронуться до инструмента. Когда урок закончился и все поднялись и с поклоном попрощались, вторая барышня Цзян невольно огляделась. Скрытная и немногословная Сяо Шу бросила на несчастную один-единственный взгляд. Ю Юэ насмешливо фыркнула, явно наслаждаясь происходящим. Фан Мяо, напротив, посмотрела на нее с глубокой жалостью, но только руками развела: дескать, ничем тут не помочь.

Цзян Сюэнин понимала, что ни на кого положиться нельзя, однако все же попыталась ухватиться за соломинку и окликнула Шэнь Чжии:

— Ваше высочество…

Та подошла, взяла любимицу за руку и с самым серьезным видом сказала:

— Господин Се очень хороший человек. Ты должна стараться.

Принцесса Лэян ободряюще кивнула, потрясла кулачком, желая удачи, и вышла из зала. Цзян Сюэнин совсем пала духом. Все разошлись, даже служанки.

Солнечный свет, белый и ослепительный, пробивался сквозь оконную бумагу. Се Вэй убрал Эмэй в чехол, прижал цинь к груди и сошел с возвышения.

— Следуйте за мной.

У Цзян Сюэнин похолодело внутри, но она все же поднялась с места. Неожиданно, едва девушка сделала первый шаг, Се Вэй остановился и опустил глаза. Свет падал на его ресницы и зрачки, подчеркивая темную глубину взгляда.

— Цинь, – невозмутимо напомнил он.

Только тогда Цзян Сюэнин спохватилась и бережно подхватила Цзяоань.

Се Вэй вышел и направился к боковому залу. В отличие от прочих наставников, он уже много лет читал лекции во дворце, поэтому ему выделили место для отдыха.

Чем ближе Цзян Сюэнин подходила к боковому залу, тем сильнее нервничала. У дверей, прислонившись к колонне, стоял молодой евнух. Увидев Се Вэя, он выпрямился и с улыбкой шагнул вперед.

— Вы, должно быть, устали, господин наставник? Занятия кончились? В Управление дворцового хозяйства из Фуцзяни недавно доставили чай осеннего урожая. Позвольте, я заварю?

Се Вэй коротко кивнул, и евнух поспешил в чайную комнату, но перед уходом не удержался и бросил на Цзян Сюэнин любопытный взгляд, словно удивляясь, зачем учитель привел с собой барышню.

Наставник тем временем вошел в боковой зал. Цзян Сюэнин замешкалась у порога, словно опасаясь угодить в логово тигров и драконов.

— Входите, – распорядился Се Вэй, даже не обернувшись.

Она стиснула зубы. Все-таки это дворец, сердце империи. Каким бы коварным ни был Се Вэй, не станет же он убивать средь бела дня.

С этой мыслью она переступила порог, и ее сразу окутало мягкое тепло. Цзян Сюэнин непроизвольно замерла. Боковой зал был значительно меньше главного и обставлен куда скромнее. Все окна, кроме обращенного на восток, и двери, кроме входной, держали плотно закрытыми. Внутри горела жаровня с дорогим углем. Каменный пол устилал толстый ковер, заглушавший шаги. Высокий стеллаж, уставленный древними книгами, перегораживал часть зала. Если обойти его сбоку, можно было увидеть письменный стол, столик для циня, а в северо-восточном углу – длинный верстак. На нем лежали деревянные заготовки, шнур для разметки, рубанок, резцы и прочие инструменты.

Се Вэй повесил Эмэй на стену, указал на пустой стол для циня, а сам сел на теплую лежанку у окна.

— По слухам, вчера у ворот дворца Куньнин вторая барышня Нин заступилась за молодого евнуха по имени Чжэн Бао, – сказал он, опустив ресницы.