Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 165 – Ши Цзин

— Отец вернулся?

Слуга на миг замер.

— Господин хоу, наверное, в зале Чэнцин, – ответил он.

Янь Линь встал, вышел из кабинета и, не колеблясь, зашагал по длинной галерее мимо искусственных скал прямиком к залу Чэнцин. Шумел проливной дождь. Холодный ветер заносил брызги даже под крышу, окатывая юношу с ног до головы.

Цин Фэн оторопело поглядел на хозяина и опомнился, только когда тот прошел несколько чжанов. Слуга в спешке схватил зонт и кинулся следом.

— Господин!

В зале Чэнцин жил Янь Му, ныне носивший титул Юнъи-хоу, отец Янь Линя. Когда юноша подошел, старик управляющий встретил его широкой улыбкой:

— Господин! Слуги недавно принесли два кувшина отличного вина. Господин хоу уже открыл один. Размышлял, с кем бы выпить в дождливую пору. Вы как нельзя кстати.

Янь Линь не ответил и не замедлил шаг. Управляющий проводил юношу растерянным взглядом и, не удержавшись, спросил подоспевшего Цин Фэна:

— Что стряслось с господином?

Янь Му, хозяину усадьбы, перевалило за сорок. В его волосах уже пробивались седые пряди, которые пока не слишком бросались в глаза. На подбородке виднелась жесткая щетина, в чертах лица ощущалась природная удаль, какая бывает только у воинов. На лбу проглядывал шрам – память о прошлых сражениях. Янь Му командовал армией, участвовал в битвах и, невзирая на возраст, был по-прежнему крепок.

Как и сказал управляющий, он только что открыл кувшин вина. На столе стояли закуски. Налитое в чашу вино и еда источали густой аромат, наполнявший теплом влажный воздух.

Увидев сына, Янь Му коротко рассмеялся. Его грудной голос был низким и мощным.

— Разве ты не собирался сегодня куда-то идти? Передумал? Кстати, попробуй вино.

Он указал на чашу на столе.

Янь Линь пристально посмотрел на отца. Губы юноши сжались в тонкую линию. Казалось, сын изо всех сил сдерживал себя. Затем он взял чашу и осушил до дна. На горле наследника Яня, которому вот-вот предстояло пройти обряд совершеннолетия, дернулся кадык. Крепкий напиток обжег гортань, словно огонь, пройдясь от губ к сердцу и легким. Янь Линь с глухим стуком поставил чашу на стол.

Юнъи-хоу хорошо знал сына, между ними не было тайн. Он прекрасно понимал, какие чувства тот испытывает к дочери господина Цзяна, однако впервые видел наследника в таком состоянии, поэтому догадался: случилось что-то серьезное.

Янь Му оглядел сына с ног до головы и усмехнулся:

— Что стряслось? Со своей Сюэнин повздорил?

Но тот не улыбнулся в ответ.

— Отец, вы знали, что по приказу императора Тайная стража ищет мятежников, связанных с Пиннань-ваном? – спросил он.

Рука Юнъи-хоу замерла, так и не дотянувшись до вина. Он поднял голову и встретил острый, пронзительный взгляд Янь Линя. В глазах зрелого не по годам юноши чувствовались напор и решимость, от которых было не спрятаться.

Осознав услышанное, Юнъи-хоу внезапно все понял. Он не испугался и не удивился. Наоборот, рассмеялся, а потом и вовсе захохотал в голос. Будто вспомнил события далекого прошлого, горькие и нелепые. Мужчина ударил себя по колену и покачал головой. Когда он заговорил, в голосе звучала нешуточная злоба, граничившая с безумием.

— Чему быть, того не миновать! Двадцать лет прошло, а я все еще помню. И те, кто запятнал совесть, тоже ничего не забыли! Ха-ха-ха…