Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 129 – Ши Цзин

— Что случилось, Цзюйань? – спросил пожилой академик Ханьлиня.

Се Вэй подозвал евнуха, стоявшего у дверей, и спокойно распорядился:

— Если нет урагана, ливня или палящего зноя, впредь всегда открывайте восточные ставни.

— Слушаюсь, – откликнулся евнух.

Он прошел мимо Цзян Сюэнин и распахнул наглухо закрытые ставни. Солнечный свет сразу же хлынул в зал, залив фигуру девушки и ее парту с бумагой и кистями. Вторая барышня почувствовала, что ей некуда скрыться, и мысленно выругалась: «Что он себе позволяет?! Думает, я собиралась списывать в темноте?! Ха! Скоро я ему сдам свою „выдающуюся“ работу. Тогда он узнает, как выглядит „неуч и бездарь“! Посмотрим, не удавится ли с досады!»

Экзаменационные листы были подготовлены заранее, ведь проверка знаний предназначалась лишь для того, чтобы бегло оценить уровень образования кандидаток в соученицы принцессы. Задания им предстояли несложные и немногочисленные. Каждый наставник предложил по вопросу, которые аккуратно переписали в двенадцати экземплярах красивым и ровным уставным почерком.

Отдав последнее распоряжение, Се Вэй вновь опустил голову и продолжил разворачивать листы. Разложив их, он молча пересчитал, все ли на месте. Затем повернулся к трем пожилым академикам:

— Прошу уважаемых господ еще раз взглянуть.

Те не двинулись с места, лишь покачали головами. Один с легким вздохом сказал:

— Какие могут быть знания у благородных девиц? Не экзамен, а спектакль. Смотреть там нечего. Господин Се, вы ведь уже все проверили.

Младший наставник промолчал и передал листы евнуху. Почтительно приняв их обеими руками, тот раздал по одному барышням. Цзян Сюэнин досталась последняя копия. Она пробежала глазами вопросы: задания почти не отличались от тех, которые она выполняла в прошлой жизни, а часть полностью совпала с тем, что накануне передал Янь Линь.

Стоя на возвышении, Се Вэй заговорил:

— Цель испытания – определить уровень знаний кандидаток в соученицы принцессы. Задания, предложенные почтенными наставниками, сравнительно просты. Поэтому на выполнение дается всего три часа. К середине часа Змеи прошу всех сдать работы. Мы с господами наставниками проверим их за полчаса и вынесем заключение. Можете приступать.

Его тон звучал спокойно и ровно, но в голосе было нечто напоминавшее бодрящий ветерок, который развеял всеобщее напряжение и принес облегчение. Сяо Шу и Фань Илань, уверенные в своих знаниях, без промедления взяли кисти, обмакнули их в тушь и принялись сосредоточенно выводить ответы на белом листе сюаньчэнской бумаги.

Цзян Сюэнин долго глядела на свой. Прошло изрядное время, прежде чем она протянула руку, изогнула пальцы, словно куриные когти, схватила тонкую кисть и начала писать, криво-косо, не торопясь.

Наставники между тем расселись в креслах у западной стены и попросили слуг подать чай. Трое старцев были опытными академиками Ханьлиня. Они глянули на дюжину барышень, сидящих за партами, и дружно покачали головами. Тот, кто высказался прежде, заговорил снова:

— Если старшая принцесса вздумала учиться, государь мог вызвать кого угодно. Какая разница, кто ее наставляет? Барышне ведь незачем разбираться в великих истинах. Дома пусть слушается родителей, в браке – мужа, во вдовстве – сына. Прочла «Канон сыновней почтительности» и «Наставление женщинам», и достаточно. А они тут затеяли целый спектакль. Кто не знает, подумает: не иначе как принц приступает к учебе! Я, старик, в академии десятки лет трудился без устали, а теперь должен обучать стайку девчонок. Неслыханно!