Книга Железная леди для Священной империи, страница 68 – Dimash Suleimen

Вечером, едва солнце зашло, Ганс-Старший соорудил с наветренной стороны от навеса небольшой костер из сухой соломы, присыпав его сверху свежими листьями полыни. Над подворьем тут же поднялся густой шлейф сизого дыма. Стоило легкому ветерку дохнуть в сторону их жилища, как едкий, смолистый аромат заполнил весь навес и кружившие у входа полчища гнуса вмиг рассеялись.

Теперь, когда мошкара больше не донимала, Ильзе не нужно было сразу ложиться спать. Она вытащила наружу маленькую скамеечку и уселась дышать прохладой под открытым небом. В эту далекую аграрную эпоху летние ночи были лишены городского задымления и искусственного освещения и бархатный небосвод был украшен мириадами звезд. Они сияли так ярко и тесно, словно толпа простолюдинов на перроне во время праздничной ярмарки.

Благодаря доброму школьному обучению и энциклопедическим знаниям из прежней жизни, Ильза без труда отыскала среди миллионов светил величественный Млечный Путь и его главные жемчужины - Альтаир и Вегу, звездных Влюбленных. Девочка задумчиво подперла подбородок, глядя в высь: «Интересно, а этот мир и моя прежняя Земля, разделены ли они такой же непреодолимой звездной рекой? Доведется ли мне когда-нибудь, подобно легендарным влюбленным, хоть на миг вернуться назад или вновь увидеть родную планету?» Впрочем, Ильза обладала стойким и практичным характером, поэтому минутная грусть быстро сменилась привычным жизнелюбием: «Как бы то ни было, видеть знакомые созвездия уже великое утешение. К тому же сейчас лето, самое время для моего родного знака, когда его главная звезда сияет ярче всего». В прошлой жизни ей приходилось ради этого тащиться в загородную обсерваторию, а теперь достаточно было просто поднять голову. Выходит, этот суровый мир не так уж и плох, по крайней мере, смотреть на звезды здесь можно совершенно бесплатно.

Пока Ильза отдыхала, Марта продолжала хлопотать по хозяйству. Ей нужно было перемыть всю утварь после ужина, прибрать на летней кухне и перестирать одежду, скопившуюся за день. Но поскольку их новое подворье стояло далеко от пруда, Гансу-Старшему приходилось носить воду в тяжелых ведрах на коромысле. Марта искренне жалела мужа и не хотела утруждать его лишней работой. Живи они на старой усадьбе Ландберта, она бы просто унесла ворох белья к протекавшему неподалеку ручью. Там всегда собирались деревенские женщины и Марте, несмотря на её робость, было не страшно стирать в их компании. Но здесь, на отшибе, где в радиусе полумили не было ни души, женщина попросту боялась идти к воде в сумерках одна. Поэтому Марта лишь слегка ополоснула рубахи в лохани, чтобы смыть дневной пот и развесила их сушиться, решив, что после завтрака сходит к ручью и перестирает всё как следует.

Утром, справившись с завтраком, Марта уложила почти просохшее белье в корзину и вместе с Ильзой отправилась к ручью. Отыскав уединенное местечко подальше от чужих глаз, она принялась за работу. Ильза, привыкшая видеть, как мать без устали стирает белье или моет дикие травы, времени зря не теряла. Вооружившись своим маленьким заступом, она принялась выкапывать луковицы диких лесных лилий. Девочка задумала дождаться, пока Марта уйдет на сбор барбариса и перенести несколько штук на их собственный холм. А уж примутся ли луковицы в жаркие июньские дни или погибнут, её сейчас мало заботило.