Книга Серый кардинал империи: Путь в чины, страница 103 – Dimash Suleimen

В самый разгар этих благочестивых раздумий он услышал рядом тяжелые шаги и яростный выкрик Николая: — Не смей!

В то же мгновение воздух свистнул у самого уха. Алексей инстинктивно отпрянул, и тяжелая ладонь лишь мазнула его по кончику носа.

Вскочив с места, Алексей почувствовал, как гнев закипает в груди. Перед ним стоял жирный, оплывший детина, на голову выше и вдвое шире его самого. Наглец всё еще держал руку занесенной для удара. — Ты что же это затеял, любезный? — процедил Алексей, сжимая кулаки.

— Пошутить хотел, чего ты всполошился, недоросток? — Детина смотрел с вызовом, на его лице играла гнусная ухмылка. — Подвинься-ка, щенок, мне вещь одну забрать надо. И он грубо толкнул Алексея в плечо, надеясь свалить его с ног.

Это было уже не просто озорство — чистой воды задиристость. Алексей попытался отбросить потную руку толстяка, но силы были неравны. Детина лишь крепче вцепился в него, глядя, как кот на мышь: — Ишь ты, огрызается! Ну, сейчас я тебе спесь-то собью… Он замахнулся другой рукой, намереваясь влепить Алексею добрую затрещину.

Николай с ревом бросился на помощь другу, но двое других парней тут же преградили ему путь, навалившись всем скопом. Николай в бессилии зажмурился, ожидая звука удара… и тут раздался глухой «бум», за которым последовал истошный визг, словно резали борова.

Николай открыл глаза. Картина была непривычная: толстяк валялся на полу, скорчившись калачиком, и судорожно ловил ртом воздух, не в силах даже вздохнуть.

Алексей же стоял как ни в чем не бывало, лишь слегка поправляя сюртук. Оказалось, не дожидаясь удара, он по-простецки, но метко заехал обидчику сапогом прямо «под срам», тем самым мгновенно окончив спор.

В классе воцарилась гробовая тишина. Ученики смотрели на Алексея как на дикого зверя, дивясь такой внезапной и жестокой расправе.

— Ну, молодец, нечего сказать! — Из толпы вышел долговязый парень с лошадиным лицом. Он ткнул пальцем в сторону Алексея и криво усмехнулся: — Рукоприкладство в стенах школы! Драка в присутствии муз! Схватив за вихор сидевшего рядом малыша-первогодку, он издевательски спросил: — А ну скажи, что бывает за драку в учебном классе?

— Исключат… вон погонят… у-у-у… — захныкал малец, которому было больно от крепкой хватки.

Долговязый отпустил ребенка и с торжеством посмотрел на Алексея: — Поздравляю. Еще и за парту сесть не успел, а уже со двора выставят.

Алексей спокойно потер ноющее запястье и холодно ответил: — Он первый начал. Я лишь честь свою защищал.

— Он первый начал? Что-то я не приметил, — Долговязый гнусно осклабился.

— Ты в ту пору спиной стоял, — спокойно отрезал Алексей.

— Вот как?.. — Долговязый на мгновение замялся, но тут же указал на двух оболтусов, что удерживали Николая. — А они-то не спиной стояли, верно?

Двое молодчиков — один Рябой, другой с крысьей физиономией — принялись кивать, точно китайские болванчики: — Истинно так, всё видели! Этот новичок первым в драку полез, своими глазами зрели.

— Ха-ха! Ну, что теперь скажешь в свое оправдание? — торжествовал Долговязый.

— Вы четверо — одна шайка, — без тени волнения произнес Алексей. — Было бы странно, если б вы друг дружку не выгораживали.

— Ты… больно дерзок на язык! — лицо Долговязого вытянулось еще сильнее, став совсем уж лошадиным. — Коли ты твердишь, что он на тебя руку поднял, так где же след? Покажи честному народу хоть одну ссадину!