Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 42 – Поппи Александер

— О-о, стильно, – раздался знакомый баритон.

Она резко обернулась. Конечно же, Роман.

— Все остришь? – холодно поинтересовалась она.

— Почему, я серьезно. Мне нравится эта непосредственность, – ответил он, выразительно поморщившись на блестящие оранжевые звездочки, приклеенные синим скотчем. – Дешево и сердито. Если, конечно, расчет на определенную публику.

— Ну и что, – раздраженно ответила Джулс. – Мы предлагаем отличные книги, и что в этом плохого? Не всем по карману модные букеровские номинанты, подарочные издания и новинки. Хотя, между прочим, у нас есть и они, – поспешно добавила она, шмыгнув носом. – Купить книгу со скидкой не зазорно. С этим не согласится только неисправимый сноб.

Но Роман уже не слушал.

— Эй, что с тобой? – спросил он, наклонившись к ней и заглядывая в глаза.

На его красивом лице отразилось искреннее беспокойство. Он что, правда волнуется?

— Ничего, – отведя взгляд, прогундосила Джулс.

— Ты как будто плакала, – сказал он взволнованно, без издевки или вызова. – Надеюсь, не из-за нашей конкуренции?

Ну вот, пожалуйста. Джулс почти обрадовалась, что ее предположение подтвердилось. Дождешься от него сочувствия, как же!

— Я простыла, – ответила она, осознавая, что выглядит не лучшим образом с блестящим красным носом и глазами, как у кролика. – А так все отлично.

— С виду не скажешь, – хохотнул он. – По-моему, тебе нужно в постель, пока не заработала воспаление легких.

Вернувшись в магазин, Джулс прижала ладони к пылающим щекам. Может, правда, температура? Нет, болеть некогда: если уличные витрины заманят покупателей, надо, чтобы и внутри было на что посмотреть.

Она поставила прямо перед кассой демонстрационный стенд с картами, путеводителями и сборником местных легенд, включая особо жуткие, про развалины замка на холме. Это главная достопримечательность, туристы все время о ней спрашивают. В центре зала имелась также стойка с бесплатными буклетами из турбюро, и Джулс радовалась, что люди уже листают книги на улице и заходят оплатить выбранные. Фло бойко управлялась на кассе, оживленно болтая с покупателями. Чарли копошился наверху, разбирая подержанные книги.

Почувствовав себя лишней, Джулс сбегала в пекарню, потом вскипятила чайник и принесла Фло и Чарли по чашке чаю и по шафрановой булочке с маслом – чтобы продержаться до обеда.

— Ты похожа на ходячего мертвеца, дорогая, – сказала Фло, когда Джулс передала ей напиток.

— Спасибо, – невозмутимо ответила она.

Джулс и вправду чувствовала себя отвратительно. Даже после короткого похода в пекарню ломило все кости. Роман накаркал, умник проклятый.

— Ради бога, иди наверх и поспи пару часиков, – умоляла Фло. – Ложись у меня, моя кровать удобнее, и я как раз сменила простыни.

Джулс сдалась. Она не собиралась оставаться в постели надолго, поэтому даже не стала переодеваться в пижаму – залезла под одеяло в одежде, с чашкой чая и книгой «Собиратели ракушек» Розамунды Пилчер, уютной и душевной – ее атмосфера напоминала Портнит.

Открыв глаза, она с удивлением обнаружила, что за окном стемнело. Уже загорелись первые звезды, крошечные искорки на темно-синем небе. Ого, половина шестого. Почти семь часов проспала. Чувствуя легкое головокружение, она влезла в туфли и поплелась вниз, чтобы помочь тете закрыть магазин. Чарли уже ушел, а Фло пересчитывала выручку.