Книга Ромео и Джульетта на книжной улице, страница 41 – Поппи Александер

— Прекрасно.

Ей не терпелось посмотреть уцененные книги, а не принять ванну. Через двадцать минут она уже тащила в зал стопку книг.

— Ты только взгляни! – восторгалась Джулс. – Спортивные мемуары – в твердом переплете! А вот психологические триллеры в мягкой обложке – сплошь известные авторы… – Она выставляла книги на прилавок. – А вот кулинарный хит позапрошлого Рождества!

— Прелесть! – сказала Фло, пролистав книгу. – Какая чудесная фотография. Обожаю красивые снимки еды!

— Знаешь, кому она точно понравится? – лукаво улыбнулась Джулс. – Начинающему шеф-повару, твоему… другу.

— Нет у меня никакого друга, – открестилась Фло, но у нее на лице мелькнула тень улыбки. – Лучше скажи, сколько мы за все это заплатили?

— Сущий пустяк, – успокоила ее Джулс. – Можем выставить все по минимальной стоимости и все равно прилично заработать. Как только прекратится дождь, я сделаю симпатичную витрину перед входом – с ценами на неоновых звездочках, что лежат у нас в ящике.

Несмотря на то что Джулс уже перешла из тетиной комнаты в свою, спала она беспокойно: в горячечных видениях ей являлся незнакомец без лица, который бросал в лужу свое пальто и заманивал в какую-то странную машину, а когда она отказывалась, бежал за ней по пляжу и догонял, как она ни старалась убежать.

Она проснулась в липком поту. Заложенный нос не дышал, в горле першило, голова раскалывалась, а кожу как будто натерли наждачной бумагой. Она натянула старые спортивные штаны и мягкий кашемировый свитер шоколадного цвета, позаимствованный у Фло, – ехала-то на пару дней, не захватив ничего из одежды. Цвет ей не шел, хотя, если быть честной, землистое лицо с фиолетовыми тенями под глазами и красным носом, смотревшее на нее из зеркала, не украсил бы даже самый изысканный наряд.

— Так и знала, что ты заболеешь, – сказала Фло.

— Ну да, переохладилась, – согласилась Джулс. – Хотя на самом деле доказано, что мы заболеваем не от холода, а от бактерий или вирусов.

— Ты слишком много работаешь – и в магазине, и за мной ухаживаешь, – кудахтала Фло. – Ничего удивительного.

— Да все нормально, – упорствовала Джулс, но получилось что-то вроде «да бсе нодмадно». – Просто нос забит. Я помогу тебе устроиться в магазине, сделаю наружную витрину, а потом, может, посижу в кабинете, чтобы не заразить покупателей.

— А не лучше ли тебе отлежаться? – осторожно предложила Фло.

Джулс посмотрела на нее своим самым упрямым взглядом – и тут же чихнула так громко и жалобно, что испортила все впечатление.

Утро после бури выдалось на редкость теплым и солнечным. Когда Джулс вышла делать наружную экспозицию, по улицам уже бродили толпы туристов. Она сделала все просто: поставила два столика со стопками книг. На одном расположила мягкие обложки, с яркой оранжевой звездочкой и надписью «Три за £ 10». На другом – издания посолиднее, в твердом переплете, в том числе автобиография знаменитого игрока в крикет, написанная за него гострайтером, и роскошные кулинарные альбомы, с предложением «Две за £ 10». Цены – сказочные, гораздо ниже рекомендованных. Идеально для отдыхающих: ведь в отпуске люди читают больше, чем обычно. Фло всегда утверждала, что романы – не только любовные, но и детективы с убийствами, – чаще покупают женщины, в то время как мужчины предпочитают нон-фикшн. «Для всех что-то найдется», – радовалась Джулс. Люди уже останавливались полистать книги, хотя она еще не успела все расставить.