Книга Ведовская. Говорящая с тенями, страница 58 – Анна Лерн

— Mon petit chat,* вы так стонали, что даже у меня, существа бесплотного, по позвонку пробежали мурашки, - раздался из угла негромкий ироничный голос Адама. Поручик сидел в кресле, едва различимый в тени. - Мне с большим трудом удалось дозваться до вас, и, признаться, пришлось применить усилие, чтобы буквально вытолкнуть ваше сознание на поверхность. Надеюсь, это был кошмар, а не какое-нибудь... пылкое любовное видение, из которого я столь беспардонно вас выдернул?

Я рухнула обратно на подушки, раскинув руки. Мокрая ночная сорочка неприятно липла к телу, но возвращаться в реальность было в сто раз приятнее, чем оставаться в бесконечном коридоре наедине с красноглазым альбиносом.

— Поверьте, поручик, Вальмонт — последний, кого я бы хотела видеть в своих снах в роли романтического героя.

* * *

После завтрака из крепкого кофе, булочек с маслом и попыток окончательно стряхнуть с себя остатки ночного кошмара, я велела подать экипаж. Хотелось побыстрее поговорить с Соломоном Марковичем и, возможно, наконец-то ухватить ускользающую нить мрачной тайны.

Выйдя из кареты, я с интересом рассмотрела дом, в котором жил ювелир. Фасад был выкрашен в охристый цвет, окна второго этажа украшали небольшие карнизы, а на первом теснились вывески: «Вина и колониальные товары», «Мясная лавка» и «Перлов с сыновьями». Ещё здесь расположились булочная и аптека.

Я подошла к парадному входу, у которого дежурил швейцар с густыми усами, и сказала:

— Мне нужен Шацман Соломон Маркович.

— Прошу вас, сударыня, - он почтительно распахнул передо мной двери. – Квартира номер пять.

Поднявшись по широкой лестнице с коваными перилами, я остановилась перед аккуратной табличкой: «Шацман Соломон Маркович. Ювелир» и потянула за шнур звонка. Где-то в глубине квартиры раздался мелодичный звук колокольчика. Вскоре дверь открыл молодой человек в белой рубашке, поверх рукавов которой были надеты чёрные нарукавники.

— Добрый день, сударыня. Вы по какому вопросу?

— По личному, - ответила я. – Передайте Соломону Марковичу, что мне нужна его помощь касательно скрытой природы вещей.

Молодой человек сначала замялся, но потом, пробормотав что-то вроде «одну минуту, сударыня», скрылся за дверью.

Не прошло и минуты, как он вернулся и с приглашающим жестом произнёс:

— Прошу вас. Следуйте за мной.

Ювелир сидел в кабинете за огромным дубовым столом. Это был невысокий, совсем сухонький старик в наглухо застегнутом сюртуке. На его носу красовались очки в золотой оправе с невероятно толстыми стеклами, из-за которых глаза казались огромными и выпуклыми.

— Проходите, сударыня, проходите. Присаживайтесь. Вы меня заинтриговали э-э-э... - ювелир вопросительно взглянул на меня.

— Татьяна Фёдоровна Ведовская, - ответила я, устроившись в кресле напротив.

— Итак, Татьяна Фёдоровна, какая же помощь вам понадобилась от старого Соломона Марковича? - он едва заметно улыбнулся, но глаза оставались серьёзными.

— Мне бы хотелось узнать, каким образом фамилия де Вальмонт связана с оккультизмом, - я начала сразу с главного. - Вы что-то знаете об этом?

Ювелир снял очки, потёр переносицу и поднял на меня близорукие глаза.

— О, это древний род, сударыня. Очень древний и... неоднозначный. В их жилах течёт гремучая смесь: изысканная французская надменность, итальянская страсть к ядам и тайным знаниям и наша русская тёмная неуёмная сила. Они как сорняк, который пророс сквозь всю Европу, питаясь соками самых знатных семей. Видите ли, Татьяна Фёдоровна, в узких кругах бытует легенда, что этот род не был основан человеком. Будто бы много веков назад в одном из заброшенных аббатств Прованса сама Тьма обрела плоть, чтобы оставить на земле свое семя. Шепчутся, что основателем Дома де Вальмонтов был «Князь Теней», вышедший прямиком из преисподней. Говорят, они непревзойденные мастера сделок. Они находят тех, чьё тщеславие или горе сильнее разума. Они могут дать художнику гениальность, политику - безграничную власть, а безутешной матери - призрачное утешение. Но цена всегда одна — часть души, которую де Вальмонты используют как сосуд для своей силы. Но если им понадобится душа того, кто никогда не согласится на сделку, они похищают её силой. Изматывают жертву, лишают её воли, выпивают радость и надежду, капля за каплей, пока человек не превращается в пустую оболочку. Окультисты называют это «экстракцией сущности». Жертва может продолжать ходить по улицам Петербурга, есть, пить, посещать салоны, но это уже не человек, а... тень. Безвольная кукла, выполняющая приказы хозяина.