Книга Купчиха-детектив, страница 48 – Лара Барох

Одним словом, заболтала Ивана Степановича и сняла вопрос о торговле с новгородцами.

После чего мы поехали в Манеж, готовиться к выставке.

Там вовсю кипела работа. Мне показалось, что только мое место стояло совершенно не обустроенное. Соседи уже натягивали подобие балдахинов, вывешивали традиционно елочкой платки и шали. Купцы, поскрипывая сапогами, чинно прогуливались по рядам, глазея на приготовления соседей. Каждый считал себя самым хитрым, а свое торговое место исключительно примечательным. В общем, не видели они конкурентов себе. А зря. Я принимаю участие в этой выставке первый раз, но за время болезни продумала, чем удивить, да что уж там — убить наповал и конкурентов, и покупателей.

— Иван Степанович, а вы как намерены размещать свой поистине выдающийся товар?

Мужик он хороший, и на его счет у меня было несколько советов. Раз уж начала помогать, почему не продолжить.

— Я, Авдотья Никифоровна, задумал горы из конфет насыпать. Отдельно каждого сорту. А еще давать пробовать.

Надо сказать, что пробовать на выставках и ярмарках было принято, а кто этого не делал, тот оставался за бортом торговли. Такие правила.

— Горы — это вы умно продумали. А я бы еще наставила возле прилавков елки, где вместо иголок будут нитками привязаны конфеты. Может, кто и не протиснется к столу или постесняется, хотя наши купцы за сим не замечены, но мимо конфетной елки никто не пройдет. А можно еще гирляндами ее украсить из тех же конфет,

— Не перестаю благодарить Пушкина и Господа за наше памятное знакомство в столице. А сколько сладких елок вы бы посоветовали? И где их поставить?

Какое-то время мы присматривались и решили ограничиться двумя, с двух сторон.

— Но имейте в виду, у вас должны быть в запасе еще две, а то и четыре елки. Эти обгрызут, а новые конфеты цеплять некогда. Проще заменить конструкцию целиком.

— Ага, понимаю. — охотно соглашался со мной Абрикосов.

И оставшиеся дни мы практически не покидали Манеж, потому что дополнения, изменения требовались на каждом шагу.

Но все труды с лихвой окупились, едва генерал-губернатор объявил об открытии выставки.

Первыми между рядов пошли местные купцы. Это закономерно. Пока все торговые места оформлены в лучшем виде, весь товар в наличии, им нужно своими глазами увидеть, кто на что горазд. Подсмотреть новинки, пощупать их руками, а возможно, и купить, чтобы впоследствии скопировать и выпустить свое.

В основной массе на этой выставке были представлены товары русских производителей. Но отдельно имелись и зарубежные товары.

В обществе бытовала мысль, что Российская империя отстала от прогрессивного человечества, и нам следует непременно догнать Европу. Мысль совершенно ничем не обоснованная. Это каждый понимал, но почему-то эти разговоры были самыми популярными.

Взять, к примеру, Англию. Своего у них — только сопли под носом и непомерная гордыня. Все остальное — товары из захваченных колоний, которые они откровенно грабят. Из-за наступления моды на длинные мужские брюки большинство мелких компаний по изготовлению чулок разорились. Работники, оставшиеся не у дел, устраивали погромы более успешных коллег, а то и вовсе сколачивали банды и шли грабить на большую дорогу.

Франция. Еще десять лет назад русские солдаты дошли до Парижа, осмотрелись, и как говорится в одной известной шутке — не понравилось. Грязь, голод, болезни. Все леса вырублены еще двумя веками раньше, земли мало, оттого и есть ни людям, ни скотине нечего. Нам такого добра не надобно. Повернулись и айда домой.