Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 3, страница 70 – Чхон Чжихе

— Нет… нет, нет, нет!

Синвон обхватил безжизненное тело, кровь стекала по его рукам, пропитывала рукава. Отчаяние застилало взгляд.

На Санчжу погиб от руки того, кому служил. Убийца принцессы Ан умер, прежде чем успел назвать имя заказчика.

Министра уже выволакивали. Он выл, извивался, проклинал всех подряд, пока его тянули по полу.

Убийство, совершенное прямо в Королевском сыскном ведомстве. Испугавшись, что его преступления раскроются, министр шагнул еще дальше – совершил новое, куда более тяжкое. Назад пути уже не было. Он сам подписал себе приговор.

Синвон еще долго сидел на холодном полу, глядя на неподвижное тело На Санчжу. Мир вокруг словно остановился. Только кровь продолжала капать, медленно собираясь в темную лужу у его колен.

Кап. Кап. Кап.

Капли крови мерно падали на каменный пол тюремного коридора.

Синвон, весь в чужой крови, шел, пошатываясь, как зверь, чудом выживший после ранения.

— Синвон! Что случилось?!

Он рухнул прямо перед решетками в камеру Соран. Та, едва задремав, вздрогнула, вскочила и вцепилась в деревянные прутья.

— Кровь? Ты ранен?

— Это не моя.

В глазах Соран мелькнула тревога. Должно быть, произошло нечто ужасное, раз Синвону настолько плохо.

— На Санчжу… он мертв. Умер прямо у меня на глазах.

— Что?..

Лицо Соран побелело.

— Министр… вонзил клинок ему в грудь.

С этими словами Синвон схватился за голову. Для него это было пыткой – видеть, как у него на глазах совершают убийство, и не успеть его остановить.

— Синвон, очнись. Посмотри на меня. Это не твоя вина.

Несмотря на потрясение и ужас, который она испытывала, Соран в первую очередь постаралась успокоить Синвона.

— Но ведь все случилось во время моего допроса.

Чувство вины разрывало его изнутри.

— Нет, Синвон, ты ни в чем не виноват. Не кори себя. Он же… Он похитил меня, убил принцессу Ан – он заслужил смерть.

Синвон медленно поднял на нее глаза.

— Я должен был получить показания о причастности госпожи Со.

— Ее и без того найдется в чем обвинить.

— До третьего этапа отбора остались считанные дни. Что, если Хёнхи станет новой королевой?

Он громко выдохнул, сжав пальцы на решетке.

— Зря отпустил госпожу Со так быстро. Надо было оставить ее под замком.

— Нет, Синвон.

— Это тогдашнее решение… признать улики недостаточными… вот корень бед.

— Зато благодаря тебе спасли Хваюн, схватили На Санчжу и узнали, что именно он убил принцессу. Ты все сделал правильно.

Синвон лишь покачал головой и уткнулся лицом в колени. Почему все снова стало таким невозможным? Соран, пытавшаяся утешить его через решетку, сама обессилела и прислонилась плечом к холодным прутьям.

Последние дни были самыми тяжелыми.

Воцарилась тишина. Только их неровное, сбивчивое дыхание разносилось по каменному помещению.

— Если бы… если бы только нашлось какое-нибудь решение…

У них оставалось три дня. За эти три дня нужно было добыть доказательства, неоспоримые, твердые и снова задержать госпожу Со. Лучше всего, конечно, если бы подтвердились обвинения в подкупе дворцовых дам…

И в этот миг…

— Соран.

До боли знакомый голос прорезал тишину.

Слишком знакомый – и потому не верилось собственным ушам.

Сердце тревожно сжалось, и, затаив дыхание, Соран медленно повернулась.

Между стражниками стояла…

Это была она. Придворная дама Чхве.