Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 3, страница 56 – Чхон Чжихе

Она все еще дрожала от злости и унижения. Казалось, тюремный холод въелся в кости. Возможно, именно поэтому она так спешила. Обычно она назначала тайные свидания с величайшей осторожностью, но сегодня на осторожность не было времени.

Вскоре дверь щелкнула – и в трактир вошел министр военного ведомства, господин Чо Сонгюн.

— Почему вы выбрали место настолько неосторожно? – произнес он, окидывая подозрительным взглядом углы помещения.

— Сейчас идти в женский совет слишком опасно. Матери, чьих дочерей отсеяли на отборе, наверняка ждут меня там, – буркнула она.

— Но все же…

Он посмотрел на госпожу Со с явным неудовольствием.

— Я думал, расследование затянется, а вас, как ни странно, выпустили довольно быстро.

— Ха. Видимо, сами поняли, что у них ничего на меня нет.

— Все это странно, – пробормотал министр, поглаживая бороду. – Если бы допрос вел сам дознаватель Ли Синвон, он бы нашел к чему прицепиться.

Госпожа Со уже сталкивалась с Синвоном лично, и не раз. Но теперь, казалось, он давил слабее, чем прежде.

— Он ведь все знает. Знает, что мы хотели убить Соран, что задействовали всех – и похитителей невест, и разбойников, и даже убийц, чтобы избавиться от нее. Почему же он уцепился только за дело о взятке?

— Возможно, хочет найти доказательства там – от них и пойдет дальше.

— Нам нужно продумать следующий шаг.

На лице министра по-прежнему читалось смутное беспокойство – что-то в этой истории продолжало его тревожить.

— Вы о третьем этапе отбора? Разве туда не прошли трое, включая Хёнхи?

— Как вам известно, среди них есть девушка не из женского совета.

Разумеется, ни одна подробность отбора не укрылась от внимания министра.

— Да, знаю. Сон Хваюн, верно?

— Я всегда держала ее под наблюдением. Потому и поручила ее похитить.

Самой досадной помехой в этом отборе стала именно Хваюн. Уже на первом этапе она проявила себя как серьезная соперница, а во втором и вовсе оказалась наравне с Хёнхи. Ее любой ценой нужно было убрать до третьего.

— Надо снова ее похитить. Пока еще не поздно.

Министр решительно покачал головой:

— Так мы навлечем на себя еще больше подозрений.

— Предлагаете дождаться, пока она станет королевой? – горячо настаивала госпожа Со.

— Все равно слишком рискованно.

— Если мы справимся с этим делом, Хёнхи почти наверняка станет государыней.

— С вас еще не сняты подозрения. Вас отпустили только потому, что не нашли явных улик – одни лишь показания.

— Тем более это редкий шанс. Его нельзя упускать.

«Хм. – Министр повел рукой по бороде и задумчиво прищурился. – Что ни говори, а третий этап отбора – последний…»

Он подозвал ожидавшего снаружи слугу и велел привести человека по имени На Санчжу.

Вскоре дверь отворилась, и вошел мужчина в платье зажиточного торговца.

— Кто это?

— Внешность обманчива. Этот человек – настоящий Глава банды похитителей невест.

— Ах, вот как?

Госпожа Со оживилась и приветила пришедшего.

— В прошлый раз одна девушка ушла у вас из-под носа.

Мужчина кивнул – он понимал, о ком идет речь.

— После того случая в доме наверняка усилили охрану. Но все равно вы обязаны справиться в трехдневный срок.

— Хорошо.

На лице министра застыла тревожная гримаса. На сердце у него было неспокойно.

— Если вдруг все вскроется и организация падет, ни при каких условиях не называй наших имен.