Книга Черные крылья, наследница пепла, страница 28 – Анастасия Понамарёва

— **Маргг!** — выкрикнул Ридеон, и в его голосе прозвучало нечто — узнавание? Отвращение? — **На землю!**

Он не кричал мне. Он приказывал *чудовищу*. И оно… замерло на долю секунды? Его множество глаз-бугорков на щупальцах уставилось на Ридеона. Зеленый свет внутри вспыхнул ярче. Но не атаковало. Словно оценивало.

Я не видела этого. Я видела только путь. И внезапно — цель! Впереди, в конце светового луча, туман рассеялся, открыв скалистый выступ. И в скале — темный провал. **Укрытие.** Арка, сложенная из огромных, темных, покрытых инеем камней. Над аркой — едва различимый, выщербленный барельеф: стилизованные крылья, обвитые молниями или щупальцами. Святилище? Застава? Неважно! Это был шанс!

— Туда! — закричала я, больше себе, чем Ридеону, и рванула к арке, волоча Алинера.

Мой крик стал роковой ошибкой. Маргг взревел. Звук был нечеловеческим — смесь скрежета металла и предсмертного вопля животного. Он встряхнулся, его щупальца взметнулись, и он бросился вперед. Не на Ридеона. На *меня*. На легкую добычу, тащившую раненого.

Я почувствовала ледяное дуновение смерти за спиной, услышала топот множества лап, сокрушающих ледяную корку. **Близко!**

— Оджени! — крик Ридеона прозвучал резко. Не приказ. Почти… предупреждение? Он двинулся, чтобы перехватить, но Маргг был быстрее. Одно из щупалец, длинное, костистое, с крюком на конце, метнулось вперед, как бич, мимо Ридеона, прямо к ногам Алинера.

Я увидела движение краем глаза. Инстинкт сработал раньше мысли. Я рванула Алинера в сторону, на себя, падая на спину в снег и прикрывая его своим телом. Костяной крюк просвистел в сантиметре от его ноги, вонзился в землю, вырвав кусок мерзлого грунта.

Боль от падения и веса Алинера вырвала у меня стон. Но это было ничто по сравнению с тем, что случилось дальше. Огромная, холодная, слизистая тень накрыла нас. Маргг был *здесь*. Его зловонное дыхание обдало лицо, огромная пасть с черными зубами разинулась над нами, готовая раздавить, разорвать. Зеленый свет из его нутра ослеплял. В глазах чудовища (если это были глаза) не было разума. Только безумный, всепоглощающий голод.

Время замедлилось. Я увидела бледное, безжизненное лицо Алинера у себя на груди. Увидела черные зубы, смыкающиеся над нами. Увидела Ридеона, мечущегося сбоку, его лицо искажено неведомой мне яростью, меч в руке занесен для удара, но он не успеет! Не успеет!

И тогда внутри что-то **рвануло**. Не ярость Женьки. Не страх Оджени. Нечто глубинное, первобытное, дремавшее под гнетом кандалов, боли и унижения. Инстинкт выживания. Материнский? Защиты слабого? Неважно! Это был чистейший, неконтролируемый **выброс**.

Из моей свободной левой руки, вцепившейся в куртку Алинера, вырвался не свет, не пламя. Вырвалась **волна**. Невидимая, но ощутимая, как ударная. Воздух вокруг руки *заколебался*, как над раскаленным асфальтом. Волна ударила снизу вверх, прямо в разинутую пасть Маргга.

Эффект был мгновенным и ужасающим. Чудовище не отбросило. Его буквально **подпрыгнуло** на месте. Зеленый свет внутри вспыхнул ослепительно ярко, почти белым. Пасть захлопнулась с оглушительным щелчком, ломая собственные костяные шипы. Все его щупальца судорожно сжались. Маргг издал звук, похожий на лопнувший пузырь — короткий, хлюпающий, полный непонимания и боли. Потом он рухнул на бок, на краю светового луча Ридеона, его тело начало бешено биться в конвульсиях, зеленая слизь хлыстала из пасти и порвавшейся кожи.