Онлайн книга «Сезонные страхи»
|
Похищение ПО КАЛЕНДАРЮ: 14 февраля 2017 года, зима, убывающая червивая луна. Почти пять минут уходит у Мелани на то, чтобы справиться с собой, в крови плещется адреналин, и ей хочется, размахивая руками, бежать непонятно куда, спрятаться в безопасном месте. Это желание борется с настолько же сильным желанием найти телефон Гарри и набрать 911 (телефон Мел они давно разнесли на куски, чтобы отец ее не нашел). Перестав кричать, Мелани почти с отчаянием смотрит на магазинчик. Тот милый продавец, который волновался, почему она совсем одна вечером на заправке, снова читает журнал, не обращая внимания на разыгравшуюся снаружи маленькую драму. Он должен был хотя бы услышать ее крик. А если не услышал, значит… Значит, Мелани снова проскользнула за краешек мира, и все, что здесь творится, происходит из-за столкновения сезонов. Она не чувствует убийственного холода, предупреждающего о близости другого претендента на Зиму, но тот, кто забрал Гарри, совершил ошибку. Он ведь забрал и Джек тоже. В руке у Мелани все еще зажата коробка конфет, пальцы впиваются в картонку, оставляя глубокие вмятины. Она закидывает шоколадки через открытое окно на переднее сиденье, радуясь, что Гарри додумался сначала провести оплату кредиткой, вытаскивает насос из бензобака и вешает на место. Было бы, конечно, очень драматично уехать с заправки, не вытащив насос, но Мелани плохо водит, и ей совершенно не хочется мчаться наперегонки со взрывной волной. А еще не хочется испытывать на прочность невидимость, которая, судя по всему, возникает при взаимодействии с алхимическим миром. Обойдя машину, она, словно в трансе, открывает дверь и садится за руль. Гарри не собирался далеко отходить от машины, поэтому, слава богу, оставил ключ в замке зажигания, Мелани пристегивается, подправляет под себя зеркало заднего вида и поворачивает ключ. Двигатель оживает. Мелани на мгновение опускает голову, делает несколько глубоких вдохов, пытаясь сконцентрироваться на ночном воздухе, который пахнет бензином, да, пахнет выхлопными газами с близкого шоссе, но еще – умирающей зимой и скорой весной. В ночном воздухе, в запахе далеких тающих снегов и пробуждающихся из спячки цветов Мелани чует свое будущее. Калифорния дальше ушла в весну, чем ее любимый Орегон, и в глубине души Мелани гадает, как это повлияет на нее: есть ли где-нибудь место, где климат настолько не совпадает с календарем, что попасть туда – как снова войти в тот невозможный сад. Почти всю жизнь она знала, каково это – понимать, что скоро умрешь, упадешь и просто… пропадешь, исчезнешь в великом небытии спустя удар сердца, которое по-прежнему не бьется в груди. В Беркли она узнала, каково это – умирать иначе. Когда она вошла в лето, то не рухнула в великое небытие, но мягко приземлилась в том лесу, куда попадает во снах, где на голых ветвях полно сов и сосулек. Если бы понадобилось, Мелани могла бы бродить там целую вечность. Мысль о том, что три месяца в году придется проводить в том лесу, расстраивает меньше, чем могла бы, а когда потом тот человек, Роджер, приказал ей вернуться к жизни, Мелани очнулась, еще ощущая запах метели, абсолютно уверенная в том, что они все делают правильно, не больше и не меньше. Она чует приближение весны, весна надвигается, словно товарный поезд, Мелани никак ее не задержать. Пока никак. Она смутно понимает, что когда-нибудь сможет задержать ее, если не отложить насовсем. Как только они проявятся, как только поймут, как вписаться в эту мудреную систему, то смогут гораздо яростнее противиться миру. Смогут что-то менять. Не полностью (сезоны – это миллионы движущихся частичек, и Мелани сомневается, что даже все Зимние и Летние короли и королевы, сколько их ни есть на свете, смогли бы до конца их понять), но понемногу, по необходимости. |