Книга Цвет Драконьей луны, страница 122 – Ксения Анвиль

«Шиайха, пожалуйста… Не знаю, получится ли у тебя…» — шептала про себя Клэр, осевшая у стены. Её сердце вздрагивало каждый раз, как она слышала скрежет одного каленого лезвия о другое.

«Я сделаю, что смогу», — ответил её верный дракон.

Схватка становилась только опаснее. Чем дольше она длилась, тем больше выдыхались противники, и угроза пропустить удар подбиралась всё ближе. Отвод меча по кругу. Взмах сверху, направленный в плечо. Колющий выпад в бок. Безмолвие разрезал рык Дестана: клинок мастера достал до его бедра, вонзившись в плоть и тут же прожигая её. Клэр зажала рот руками, чтобы не отвлечь капитана своим отчаянным криком. Он рванулся и, пока Шедхард не успел занести меч снова, отсёк ему левое предплечье. Мастер, будто не обратив внимание на потерю руки, самодовольно хмыкнул. Они отступили друг от друга, глядя с ненавистью, сплёвывая кровь и тяжело дыша. Это был не конец.

И тут за окнами мелькнула широкая тень, скользнув вдоль галереи. В следующий миг витражи рассыпались на мириады цветастых осколков; разбросанные камни, раскуроченные непреодолимой силой, осыпались внутрь, подняв облака каменной крошки и пыли. В проломе стены, удерживаясь когтями крыльев, восседал Тони́трукс, грозовой дракон Дестана. Чёрная плеть его хвоста хлестнула вбок, сотрясая башню, как игрушечную. Раздался тихий рокот откуда-то из недр брюха ящера. Взмахнув гигантскими кожистыми крыльями, он изогнул длинную шею и, найдя вертикальным зрачком свою цель, исторг из глотки залп сплетённых вместе молний, испепеливших пытавшегося было бежать мастера на месте. Его обожжённое, угольное тело, мгновенно ставшее тонким и ломким, рухнуло, источая отвратительный запах. Такой, словно мастер сгинул вовсе не сейчас. К нему примешивалось что-то ещё, едва уловимое, похожее на амбру, резко выделявшуюся на общем фоне.

«Спасибо, Шиайха», — прошептала мысленно Клэр.

«Тонитрукс оказался довольно догадливым для такого здоровяка», — в привычной манере отозвался зелёный.

Дестан отбросил окровавленный меч и взглянул на своего дракона с благодарностью, кивнув. Тонитрукс с тихим рыком, напоминавшим ворчание, уполз выше по каменистой башенной стене.

Ещё до конца не веря, что всё закончилось, и собрав все силы ради этого порыва, Клэр бросилась к Дестану. Она обняла его со спины и замерла, прижавшись к нему мокрой щекой. Даже доспехи, которыми было укрыто тело Дестана, не могли скрыть того, как часто билось её сердце. Слова были лишними. Он и так понял, что своенравная ведьма ещё никогда не боялась так, как сегодня. Боялась за него. И разливавшееся в груди тёплое чувство заглушало даже ту боль, что прожигала его рану.

В холодной лекарской стоял резкий, дурманящий запах. Трое людей стояли, собравшись вокруг грубой, выкованной из железа койки, на которой было распростёрто обезображенное тело.

— Это был мортамер. Восставший из мёртвых, как брат Лагерты, — констатировал мастер Арвинг, осматривая то, что осталось от тела Шедхарда. — Она тоже говорила о необычном запахе, хотя так и не смогла его определить. Амбра…

— Но как он мог проникнуть в нашу цитадель? — Дестан ходил из стороны в сторону, заложив руки за спину. — И как давно управлял ею… Будучи таким?

— Сложно сказать, долгое время мы лишь поддерживали переписку, а при личной встрече я не заметил ничего необычного. Похоже, что высшие жнецы сохраняют память о себе при жизни и вполне успешно имитируют земное существование. Хотя мастер Шедхард и показался мне излишне категоричным, но, знаете, возраст вносит свои коррективы в характер.