Книга Цвет Драконьей луны, страница 120 – Ксения Анвиль

Но всё же ей удалось раз досадить Шедхарду, прежде чем он понял, что ведьма отлично владела заговорами. Когда его начала душить собственная одежда, Клэр наслаждалась зрелищем того, как его на мгновение потерявшее маску собранности лицо сменилось паникой и непониманием. Правда, за это ей пришлось поплатиться сначала увесистой оплеухой, а затем возможностью говорить — грубый кляп заставил её умолкнуть.

Изможденная, она уже ничего не ждала, когда услышала странный грохот где-то в подземельях.

За отдалёнными громыхающими звуками последовали грубые крики. Клэр услышала удалявшийся топот ног: это явно были охранявшие её стражники. «Что происходит? — задавалась вопросом ведьма. — Неужели на нас напали?». Она в очередной раз рванула цепи, сдерживавшие её кровящие запястья, но бесполезно. Ведьма напряжённо смотрела на дверь тюремной камеры, не зная, что последует дальше и к чему ей готовиться.

Их с Арсом план не требовал длительной подготовки. Дестан бесшумно крался по тёмным подземным лабиринтам, тускло освещаемым редкими факелами. Задумка сработала отлично: Арс устроил погром в алхимической лаборатории, расположенной в подземельях недалеко от тюремных камер, чем вызвал настоящий переполох, а затем скрылся через портал. Все силы были брошены на тушение пожара, который случился из-за вырвавшихся из сосудов смесей и зелий, а также на поиски наглеца, нарушившего покой обычно пристойного замка хозяина цитадели.

Капитан был готов встретить сопротивление, но коридоры были пусты и глухи, его преследовали только собственные миражи теней. Он был сосредоточен, собран, не позволяя волнению одержать верх.

Связка ключей от камер, непредусмотрительно оставленная торопившимся стражником, покоилась на крючке. Дестан сцапал свою находку и поспешил к темницам, открывая одну за другой, но встречала его лишь пустота. С каждым новым замком росло отчаяние. Наконец, спустя четыре бесплодные попытки отыскать Клэр, перед ним предстала ещё одна, сильно изъеденная ржавчиной, словно нарочно особенно убогая. Дестан медленно вставил ключ, и звук проворачивающегося металла гулко отозвался от каменных стен подземелья.

Замок визгливо скрежетнул. Петли заскрипели: ещё незримый посетитель входил в отсыревшую камеру. Всё тело Клэр собралось, как у готовой к броску змеи, хотя она ничего не смогла бы сделать. Освещённая со спины мужская фигура показалась подслеповатым от постоянной темноты глазам до боли знакомой.

— Клэр, — выдохнул Дестан и тут же сорвался к ней, освобождая её рот от скомканной ткани.

Челюсти Клэр давно свело, и она осторожно сомкнула их, боясь, что вот-вот что-то хрустнет и сломается. Она не верила в присутствие Дестана и не хотела спугнуть настигшее её видение. В это время он гремел ключами за её спиной, подбирая нужный, чтобы освободить руки. Клэр осторожно свела их перед собой, пошевелила плечами, будто налившимися свинцом. Попыталась встать с деревянного ложа, подвешенного к стене на цепях, но ноги тут же подкосились. Дестан подхватил ведьму на руки. Её тело показалось ему особенно хрупким, как иссушенная солнцем травинка, и он мягким выдохом сдул упавшие Клэр на лоб спутавшиеся волосы.

— Теперь всё будет хорошо. Мы уходим отсюда, — твёрдо сказал Дестан и понёс обессилевшую ведьму прочь из неволи.