Книга Цвет Драконьей луны, страница 121 – Ксения Анвиль

— Я так рада тебя видеть, — прошептала она и склонилась к его груди.

— Тише, ты сейчас не в том состоянии, чтобы растрачивать силы на разговоры.

— Поверь, после того как эта тряпка заняла мой рот, у меня скопилось очень много слов.

— И я верну её на место, если ты сейчас же не побережёшь себя, — шикнул Дестан.

Клэр, действительно измождённая, покорно притихла, хотя и пообещала себе непременно припомнить капитану эту угрозу.

— Как тебе удалось?.. — разомкнув сухие губы, наконец смогла тихо спросить Клэр, когда они уже поднимались по лестнице, ведущей наверх.

— Твой друг подсобил, — коротко ответил Дестан. — Молчи.

— Арс?..

— Да. Отвлёк стражу. Но обо всём потом, сейчас нам надо уйти отсюда.

— Поставь меня, я уже могу идти, — засуетилась Клэр, засучив ногами. — Правда, поставь. Но куда мы теперь пойдем? Мы же будем дезертирами?..

— Скорее мертвецами, — раздался голос с противоположного конца галереи, в которой оказались Дестан и Клэр. Перед ними, преграждая дальнейший путь, стоял сам мастер Шедхард. — Я знал, что этот шум поднялся не просто так. Может, вам и удалось отвлечь охрану, но меня вы вокруг пальца не обвели.

Дестан осторожно опустил Клэр на пол, не спуская глаз со старика напротив. Выступив вперёд, он обнажил меч и взмахнул им, провернув через запястье. Сталь блеснула в приглушенном разноцветии витражных окон.

— Мы уже это проходили, капитан, — спокойно заметил Шедхард, нисколько не впечатлившись готовностью Дестана к бою. — Вы ещё можете отступить и заслужить прощение, сражаясь за королевство. Так вы нашли бы своим способностям лучшее применение, чем защищая самоуверенную девчонку. Просто отдайте эту ведьму мне, и мы забудем о сложившемся недоразумении.

— Просто готовьтесь ответить за всё, что с ней сделали, — упрямо парировал Дестан, занимая боевую позицию, — потому что я об этом не забуду. Ну же, защищайтесь, мастер. Мы оба зашли слишком далеко, чтобы отступать.

— Ты не оставляешь мне выбора, — наставник закатал рукава и взмахнул своей тростью, а затем стукнул ей оземь. Набалдашник отошёл вверх, и старик вытащил из того, что оказалось ножнами, длинный узкий клинок, похожий на рапиру. Проведя ладонью над его острым лезвием, он зажёг языки пламени, затрещавшие вокруг оружия. Клэр впервые видела, как мастер колдовал — так легко, не произнеся ни слова.

Дестан перехватил меч крепче и бросился навстречу, не дожидаясь атаки хозяина цитадели. Тот легко отражал все удары, нанося новые, вынуждая капитана уклоняться. Дестан перекатывался, уворачиваясь от взмахов горящего меча, и в конце концов увеличил дистанцию, немного отступив, чтобы выровнять дыхание и оценить ситуацию. Противник был действительно опасен: внимательные, птичьи глаза Шедхарда старались поймать любое мелкое движение, выдающее следующий шаг Дестана. Но тот и не думал пасовать.

Они снова с лязгом схлестнулись. Их бой напоминал смертельный танец, в котором выжить должен был только один. Оборот вокруг своей оси, отражённая атака. Лезвие у лица, опалённые волосы. Подсечка, легкий отпрыг, которого трудно было ожидать от пожилого мастера. Но Дестан больше не обманывался: кем бы ни был его соперник, его вид не говорил ничего о его скрытых возможностях. Двое мужчин бились, не давая друг другу и мгновения передышки.