Книга Цвет Драконьей луны, страница 119 – Ксения Анвиль

Дестан, словно чувствуя подвох, не сильно обрадовался, увидев Арса. Он сидел за широким столом орехового дерева, на котором была разложена карта королевства и прилежащих государств, и что-то сосредоточенно чертил. Хотя Арс не был силён в военной тактике, ему показалось, что это был план обороны цитадели.

— Я не помешаю? — осторожно начал маг.

— Смотря насколько существенный у тебя вопрос, — холодно отозвался капитан, смеряя Арса взглядом исподлобья.

— Это касается Клэр.

— Тогда слушаю, — Дестан сложил руки в замок.

— Я должен кое в чём сознаться. Это моя вина, что Клэр предъявили такие обвинения. Я информировал мастера Шедхарда.

— Так это твоих рук дело? — прорычал командир, вскочив с места. — Ты что натворил, щенок…

— Я не знал, что это так обернётся, — Арс не желал отступать, но под напором не смог удержаться от объяснений. — Я хотел уберечь её от опасности.

Да, Арс злился на Грейс. И всё же сдавать её Дестану он считал низким поступком. Она была какой угодно – ревнивицей, собственницей, мстительной фурией – но всё это говорило о ней, а не о нём, и магу не хотелось порочить то чувство, что соединило его с пленительной ведьмой, даже если эта связь должна была просуществовать так недолго. Поэтому он принял решение взять весь удар на себя.

— Зачем ты пришёл? Совесть замучила, решил облегчить душу? — тон Дестана совсем не располагал к дружеской беседе.

— Мы должны вызволить её.

— Для начала назови мне хоть одну причину, по которой я не заставлю тебя замолчать навсегда прямо сейчас.

— Я здесь, чтобы исправить свою ошибку. Я оступился и признаю это, а Клэр сейчас страдает по моей вине. И я освобожу её — с вами или без вас, капитан.

Дестан усмехнулся и обошёл стол, поравнявшись со своим подчинённым и заставив того отступить на пару шагов.

— Не слишком ли самонадеянно? Её охраняют по меньшей мере восемь стражников.

— Но не одновременно. Я видел, что обычно в смене всего четверо. У колдуна и воителя должно получиться что-то сделать. Вы же не намерены бездействовать? — Арс нарочно провоцировал капитана, надавив на больное место. Было очевидно, что после того, как он не смог уберечь Клэр от заточения, его мучила совесть.

Задумавшись, Дестан посмотрел как-то сквозь Арса, словно растворился в мыслях. Колдун без труда понял, что командир уже обдумывал способ помочь Клэр. Но теперь у него появилась деталь, которой ему прежде не хватало. И эта деталь явилась к нему сама.

— Я не особенно разбираюсь в ваших магических штучках, — наконец сказал он, — но, думаю, твоих способностей должно быть достаточно, чтобы отвлечь охрану. Однако есть вероятность, что тебе придётся сразиться хотя бы с кем-то из них. На шум может слететься подмога.

— Я готов, — уверенно ответил Арс, — если это поможет Клэр, я рискну.

Дестан криво улыбнулся:

— Помощь твою мы уже видели… Не уверен, что могу тебе доверять.

— Нам сейчас не до личных разборок, ведь так? Я ведь нужен вам, так позвольте мне помочь.

— Я не привык верить на слово. Но надеюсь, что ты сделаешь это хотя бы ради тех громких слов, что говорил ей. Она тебе доверяет.

Тем временем Клэр никак не могла привыкнуть к железным оковам, больно сжимавшим её запястья. Мастер Шедхард не особенно заботился о её комфорте, мучая в холодной, промозглой камере то лишением питья и еды, то не давая уснуть, то нанося раны, которые вскоре приходили врачевать — только для того, чтобы нанести новые на тех же местах. Всё это должно было заставить её сознаться, где прятался Шиайха. Но Клэр это предусмотрела: она намеренно попросила дракона умолчать о месте своего укрытия, чтобы ни одна самая изощрённая пытка не смогла выдавить из неё правду. Впрочем, наставник не стремился лишать её жизни, хотя и пугал такой перспективой, и это тоже вскоре стало ведьме понятно. Терять солдата в своем строю он намерен не был, хотя Клэр и не представляла, о какой лояльности к его командованию теперь могла идти речь. Он хотел сломить её, но рождал в душе ведьмы только больший протест. Она увидела зло так близко, как прежде не могла и представить.