Книга Ледяное сердце эриды, страница 140 – Цитианка

Пробую пошевелиться — не выходит. Меня держит крепкая рука, перехватывает за талию, не оставляя ни малейшей возможности вырваться. Вторая ладонь чуть ниже шеи, словно не даёт упасть вперёд. Постепенно понимаю: я в седле, впереди. Кто-то держит меня, не давая соскользнуть.

Я осторожно откидываю голову назад и чувствую за собой чужое плечо, его подбородок касается макушки. Пальцы на талии сжимаются сильнее, будто предупреждение: не двигайся, не пытайся сбежать.

— Ты очнулась, — шепчет Каин у самого уха.

Я дёргаюсь — рефлекс, инстинкт вырваться из-под посторонней воли. Боль стреляет под лопаткой, тяжело вдохнуть, внутри будто что-то хрустит. Кажется, если попытаюсь встать, просто свалюсь. Дышать трудно, воздух царапает горло, но я сжимаю зубы и не позволяю себе застонать. Каин держит меня крепко, не отпускает.

— Что ты собираешься со мной делать? — выдыхаю сквозь зубы.

— Для начала — ты расскажешь мне, зачем всё это было, — отвечает он спокойно, но твёрдо. Его подбородок замирает у самого моего виска, дыхание горячее, слишком близко, чтобы не чувствовать его напряжение. — Я хочу знать правду, Селина. Всё с самого начала про моего отца, про Майрису, про тебя. Я хочу услышать каждую подробность — то, что ты скрывала всё это время.

Он чуть сильнее прижимает меня к себе, не даёт повернуться и увидеть его лицо. По интонации ясно: вопросов слишком много, а терпения, едва ли на пару минут.

— Значит, правду, — говорю хрипло, ощущая, как слова идут тяжело, будто выдавливаю их сквозь стянутую грудную клетку. — Ты уверен, что хочешь услышать её?

— Да. Если я не узнаю её сейчас, не узнаю никогда. Ты должна сказать всё, чтобы я знал, кого держу в руках. Я устал гадать, кто ты для меня: враг, оружие, случайность, или… — он обрывает, будто не хочет даже пытаться закончить фразу. — Просто расскажи. Я заслужил хотя бы это.

— Пока ты держишь меня, как пленницу, — выдыхаю я, — я не скажу ни слова. Ты хочешь правды, но сам не готов её услышать, если держишь меня так, будто я могу укусить при каждом слове. Если тебе нужен ответ, дай мне встать. Или хотя бы посмотреть в твои глаза. Иначе всё это будет не разговор, а допрос.

Его хватка чуть ослабевает, но не до конца — Каин ещё колеблется, не решаясь отпустить меня ни физически, ни из-под контроля. Слышу, как он вздыхает, будто борется сам с собой.

— Если я отпущу тебя, ты сбежишь. Но если для ответа тебе нужна свобода, — он чуть тянет поводья, замедляя лошадь, — дам тебе её ровно настолько, чтобы ты не выскользнула под первый куст.

— Каин. Если я сейчас встану на ноги, максимум — сделаю пару шагов, и то, скорее всего, рухну в грязь или на ближайший камень. Мне некуда бежать, даже если бы захотела. Ты сам это понимаешь. Я едва держусь на этой лошади, не то чтобы прыгать под кусты.

— Как только перейдем реку, встанем лагерем, — голос Теодена догоняет нас сзади, — Только, Селина, ты там смотри, не повторяй свои ночные кульбиты. Я уже сегодня нагулялся по берегу, вылавливая твоё тело из камышей, к тому же принц чуть не утянул за собой всех стражей Свода. Еще одна такая ночь и Веларрон останется без наследника.

Он выправляет поводья, лошадь у него идёт ровно, шаг в шаг с нашей. Теоден не спешит, но и не отстает, как будто специально держит нас в поле зрения, чтобы не дать мне ни единого шанса исчезнуть, даже если Каин ослабит хватку.