Книга Детективы в фартуках. Фуршет для тлеющих звёзд, страница 51 – Габриэль Сабо

— Он тебе что, индейка? Ещё предложи кинуть его в кипяток и пропарить с лавровым листом. Там в чулане должен быть мешок из-под картошки, тащим его туда! По крайней мере, там тепло…

Вскоре появилась Элинор Гудберри – встревоженная, с напуганными глазами и покрытыми румянцем щёчками. Безмолвно, одним лишь рассеянным взглядом она искала Оливера.

— Моя дорогая, вы не слишком замёрзли? – обеспокоенно спросил Пополь, предлагая ей шарф Берти.

— Совершенно нет, мсье Пикард, всё в порядке! А вот мисс О’Хорн кажется, превратилась в сосульку. Вилмар отнёс её в свой фургончик, он обещал отогреть её феном.

— Нора, вы видели похитителя мисс Астор?

— Шеф Марио, мне так стыдно! Я снова его не разглядела… Просто, я всё время думала об Оливере. По правде говоря, я сомневалась, правильно ли поступаю, уезжая не попрощавшись.

Шеф Пикард ударил кулаком по столу:

— Тогда это точно он – Мидоуларк! Я послал его к мисс Гудберри с признанием, а он так гадко воспользовался ситуацией!

— С чем? – переспросила Нора, украдкой утирая слезинки.

— Это больше не важно, дитя моё! Ведь он предатель! Забудьте его поскорее, он недостоин ваших слёз! А я просто дурак. Как я мог верить ему! Гнусный лгун и похититель чужих секретарей…

К компании присоединился Вилмар, сразу потянувшись за консервным ключом и банкой ананас. Он был расстроен, ему нужно было прийти в себя. И причина такой грусти заключалась в клочке бумаги, который он бросил перед носом шефа Пикарда.

— Попл, не драматизируй, и так на душе тошно! Я не думаю, что тот хиляк способен на такое. Вот, смотрите, это было прибито на двери моего фургона. С меня требуют выкуп за моего же мецената!

— Как?! Росколли тоже похищен?!

— Нет, сам вытряхнулся! Попл, ты вообще не догоняешь! К несчастью для обсерватории его спёрли, как Джоконду и Рембрандта в прошлом месяце! Теперь я снова клоун с микрофоном. А мне так нравилось быть директором серьёзной организации, даже если я ничего в ней не понимаю. Хотя… Моя должность при мне останется, ведь так? И я всё равно хотел отказать этому кумиру гуманоидов в аренде обсерватории. Так что, пропади он пропадом!

Шеф Моретти подобрал раздавленный кабачок с пола и присел на край табуретки. Кажется, его мозаика дала трещину.

— Пополь, это полный провал. В первую очередь – для нас. Мы ошиблись. Теперь важно, чтобы мы не опоздали, и спасли троих неповинных из рук бандитов.

— А третий кто?!

— Наш бедолага Оливер.

— Так я не понял, за кого мисс Астор выходит замуж? – растерянно развёл руками Трумэн.

Пополь раздражённо выдохнул и закатил глаза:

— Берти, ты идиот!

Шеф Моретти недолго пребывал в расстроенных чувствах. Он просто вспомнил вдохновляющие напутствия комиссара, как сразу же собралась новая мозаика. Точнее, версия.

— Я уверен, что здесь орудует банда, главарь которой – Гарфилд Брант. И его банда состоит из этой горе-троицы каскадёров. Они всё время оставались в тени, давно вынашивали этот план и были связаны с Росколли. Поэтому нельзя отбрасывать версию инсценировки его похищения – он всё ещё в числе подозреваемых.

— Как и кое-кто ещё… - подозрительно прищурился шеф Пикард, поглядывая в сторону директора Вилмара.

Такой неприкрытый намёк не остался незамеченным: Винни гневно сжал консервный ключ в руке, едва сдерживая свою злость: