Книга Янтарь и Лазурит, страница 28 – Чайный Лис

— Беспокоишься обо мне? – насмешливо переспросила нуна, словно мысли его прочитала, но и он быстро нашелся с ответом:

— Привык работать один.

Нуна пошла назад – к месту, откуда они свалились, – держалась левой стены и старалась ощупывать ее, но очень быстро с отвращением убирала руки. Сюаньму же дошел до конца тоннеля и обнаружил не просто стену, а груду наваленных камней.

За ними вполне могло иметься другое помещение, но если там и сидел враг, то либо он закрыл выход, либо вход был не один.

— Рури, – донесся до него встревоженный голос нуны.

Он перестал осматривать камни и быстрым шагом направился к ней. Та стояла у стены, но руки держала возле груди, словно потрогала что-то неприятное. Сюаньму вопросительно посмотрел на нее.

— Тут, – она пальцем указала перед собой, – это же не органы, да? Что-то деревянное?

Приготовившись к любым неприятным ощущениям, Сюаньму вытянул руку перед собой и нащупал балку. Дерево было ветхим и шершавым, поэтому он притрагивался осторожнее, чтобы не посадить занозы. Лестница. Он провел по ней обеими руками и обнаружил еще несколько балок, чем подтвердил свое предположение.

— Это лестница.

Пока он размышлял, куда та вела и что они встретят наверху, нуна сглотнула и тихо спросила:

— А ниже?

Сюаньму бросил на нее вопросительный взгляд, отметил ее встревоженное лицо и закушенную губу и осторожно повел руками ниже, пока не нащупал что-то склизкое и длинное.

К горлу подступил ком, Сюаньму пытался понять, что он трогал. Это могли быть такие же кишки, как те, что висели на дереве. Или дохлая змея. Он смотрел правде глаза и не хотел себя обманывать, поэтому вслух ответил:

— Не знаю, нуна.

— Но ты… – она вновь сглотнула, – нашел? Мне не показалось?

— М.

— Поднимемся? – дрожащим голосом спросила она и вызвала улыбку на лице Сюаньму. Храбрая дева.

— Я хочу вернуться, – пискнул перепуганный мышонок.

Сюаньму пытался разглядеть его в темноте и не увидел на плече нуны, как тот вдруг зашевелился у нее на голове.

— Мы не сможем вылез… – озвучила их мысли нуна, но не договорила: одновременно с ней вдалеке сверху раздался мужской голос:

— Принцесса Юнха, вы живы? Я почти нашел веревку!

Почти? Что означало «почти»?

Нуна вцепилась в ворот халата Сюаньму, чуть ниже шеи, и сердито посмотрела на него. Дыхание ее стало частым и тяжелым.

— Что бы вы все ни предприняли, я дойду до конца, ясно, Рури? И наверх не поднимусь.

Лишняя забота, которую теперь придется защищать, однако Сюаньму и так на это настроился.

— М.

Тогда нуна вздохнула и крикнула в ответ:

— Мы все живы, жди наверху!

Никто уже не пытался говорить шепотом. Если убийца и находился поблизости, то они давно во весь голос заявили о своем присутствии.

Послышался грохот и громкий всплеск, словно в воду сбросили груду камней, затем последовал протяжный стон. Нуна сорвалась с места и помчалась обратно; хотя вода и замедляла ее, она все равно оказалась у дыры почти мгновенно.

— Евнух Квон! – обеспокоенно воскликнула она.

— Я не мог оставить вас, принцесса Юнха, – жалостливым голосом произнес он.

Сюаньму тоже успел подойти, поправив ворот халата и пряча под ним выглядывавшее нижнее белье – шифу велел всегда поддерживать опрятный внешний вид. Он слышал разговор нуны и евнуха, но волновало его кое-что другое, более важное в сложившейся ситуации.