Книга Ривермен. Как Тед Банди и я охотились на Убийцу с Грин-Ривер, страница 77 – Роберт Кеппел

Понимая, что поиск преступника связан с местами обнаружения тел, я решил лично осмотреть точки захоронения. Одних отчетов и фотографий было недостаточно. Я попросил Дейва Райхерта отвезти меня туда.

День был серый, дождливый, с туманом, цепляющимся за верхушки деревьев. Уровень воды в Грин-Ривер после талого снега был высоким. На дороге Фрейджер, где нашли три тела, меня поразила почти полная изолированность участка. Хотя до южного Тихоокеанского шоссе было меньше десяти минут езды, убийца мог спокойно остаться там наедине с жертвой. Заросшая высокая трава скрывала съезд, припаркованную машину было не видно до самого края. Летом водитель не заметит поворот, пока не окажется прямо над ним. А убийца, напротив, слышал приближающиеся машины заранее – место давало ему и укрытие, и контроль над ситуацией.

Однако после того как местное телевидение осветило работу полиции у реки, район стал слишком известен. Грин-Ривер перестала быть удобным местом для захоронения – туда стали приезжать любопытные. Мы с Дейвом понимали: убийца уйдет дальше, в более удаленные и глухие районы. Вопрос был лишь в том, куда именно – и как связаны новые точки с Грин-Ривер.

Для любого серьезного следователя начальная точка расследования должна была включать понимание роли Грин-Ривер как места захоронения тел. Из отчетов было непонятно, изучались ли смерти в этом районе до появления первых тел в реке – и если да, как они были классифицированы: как естественные, убийства, несчастные случаи или как причины, «не установленные». Такой анализ следовало провести сразу.

Так, в Атланте оперативная группа позже обнаружила, что в реке Чаттахучи уже находили тела, потенциально связанные с убийцей детей, но тогда эти смерти посчитали несчастными случаями или неопределенными. Их переквалификация могла бы дать новые зацепки и вывести на других подозреваемых. То же могло относиться и к району Грин-Ривер: если в прежних делах уже были жертвы, найденные здесь, то любой, причастный к этим эпизодам, становился потенциальным фигурантом серии.

Следовало также проанализировать отчеты о выездах на место, описания подозрительных обстоятельств, полицейские протоколы, записи в блокнотах, материалы департамента рыболовства и любых организаций, работающих вдоль Грин-Ривер. При допросах свидетелей и подозреваемых акцент нужно было делать на их доступ к реке в конкретные периоды времени.

Дело Ловворн изначально расследовали детективы, не входившие в группу по Грин-Ривер, и многие считали, что связь между этими делами отсутствует. Однако место, где убийца оставил ее тело, было по функциям очень похоже на Грин-Ривер: лесистая зона, давно покинутая жителями из-за грохота низколетящих самолетов, садящихся в аэропорту Сиэтл – Такома. Дома давно снесли, остались пустые заросшие участки – удобное место для уединенных встреч и быстрый выезд на шоссе, всего в нескольких секундах езды. Клиент, который привозил туда женщину, не вызывал бы у нее тревоги: сами проститутки нередко направляли клиентов в такие места и считали их безопасными.

В ту ночь, когда мы с Дейвом Райхертом осматривали этот район, погода полностью отражала наше настроение. Через редкие просветы деревьев на северо-западе мерцали огни взлетно-посадочной полосы, на востоке мигали неоновые вывески баров. Заброшенные участки, запутанные тропинки, тишина и уединенность – место, где нашли Ловворн, действительно было удобным для интимных встреч в машине. Мы с Дейвом тогда и представить не могли, что всего в четверти мили отсюда вскоре обнаружат тела еще нескольких женщин – новых жертв Убийцы с Грин-Ривер.