Книга Ривермен. Как Тед Банди и я охотились на Убийцу с Грин-Ривер, страница 72 – Роберт Кеппел

Все три женщины умерли, по-видимому, от асфиксии, но на их телах не было явных признаков применения петли. Они были обнажены, однако – в отличие от Коффилд и Боннер, у которых джинсы были туго завязаны вокруг шеи, – у Чэпмен, Хайндс и Миллс не было ничего, что указывало бы на способ удушения. Расследование столкнулось с реальной возможностью: на старых «охотничьих угодьях» Банди мог появиться новый серийный убийца.

Однако не все следователи были согласны с этой версией. Хотя шериф округа Кинг назначил 25 детективов для расследования всех дел, связанных с Грин-Ривер, некоторые офицеры считали, что Коффилд и Боннер не связаны с тремя последними жертвами. Они указывали, что у первых двух женщин тела не были утяжелены камнями, а также на расовый фактор: Коффилд и Боннер были белыми, Чэпмен, Хайндс и Миллс – чернокожими. Те, кто хотел разделить дела, повторяли ошибку атлантских следователей: «тела под камнями против тел без камней», «чернокожие против белых», «одежда против наготы» – этих различий было недостаточно. Общее оставалось неизменным: все жертвы занимались проституцией, были легкой добычей, умерли от асфиксии и были найдены в реке. Любой, кто снял хотя бы одну из них с улицы или сбросил хотя бы одно тело, с высокой вероятностью оказался бы тем самым убийцей.

Пока детективы Кента и округа Кинг постепенно исключали основных подозреваемых по делам Коффилд и Боннер, другие следователи работали над установлением личностей последних трех жертв. Однако прошло восемь дней, прежде чем их окончательно опознали: две женщины вовсе не были заявлены как пропавшие без вести. Это стало серьезным препятствием – такие заявления обычно дают первую зацепку при обнаружении неопознанного тела. В течение восьми дней детективы показывали фотографии на улицах Ситэка, опрашивали местных жителей и собирали любые сведения. За эти восемь дней след убийцы заметно остыл. Хотя, учитывая, что в будущем им придется иметь дело с жертвами, найденными лишь спустя год в виде скелетированных останков, восемь дней – не такой уж большой срок.

Следователи знали: серийные убийцы нередко возвращаются на места преступлений – чтобы сбросить новые тела, проверить, что нашла полиция, или даже совершить некрофильские действия с еще не обнаруженными останками, как это делал Банди. Убийцы чувствуют себя спокойно в знакомой им среде. Убийца с Грин-Ривер продолжал действовать в том же районе, сбрасывая туда новые тела, несмотря на широкое освещение первых находок в прессе. Мы понимали, что он, вероятно, следит за новостями – так делали многие серийные преступники. Но первые две находки не испугали его: они заставили его лишь изменить тактику. Поняв, что тела слишком быстро находят, он стал утяжелять их камнями – и по-прежнему оставлять в той же реке.

После обнаружения тел Боннер и Коффилд никакого наблюдения за Грин-Ривер установлено не было: полиция сомневалась и в том, что в округе действует серийный убийца, и в том, где именно тела могли оказаться в реке. Однако появление еще трех жертв в одном месте стало достаточным поводом для округа Кинг усилить меры. Райхерт и другие детективы хорошо знали успех атлантского расследования, где круглосуточное наблюдение за мостами сыграло ключевую роль в поимке преступника. Слежка была проверенным методом: будь то наблюдение за магазинами «Севен-Элевен» после серии ограблений или контроль зон уличной проституции, как в деле йоркширского маньяка в Англии. Полиция округа Кинг разместила замаскированные автомобили наблюдения в нескольких точках вдоль Грин-Ривер. Машины были укрыты хорошо, а мощные телескопы позволяли фиксировать номера проезжающих машин. Но скрыться им не удалось: вертолет одного из сиэтлских телеканалов заметил и показал эти машины в эфире, фактически став «глазами» убийцы в небе.