Книга Ривермен. Как Тед Банди и я охотились на Убийцу с Грин-Ривер, страница 70 – Роберт Кеппел

За двадцать лет VICAP участвовал в многочисленных крупных расследованиях серийных убийств – с разной степенью успеха. Но принцип, который объединил нас в 1983 году, остается верным: информация о серийных преступлениях должна свободно передаваться между ведомствами, чтобы убийцы не могли скрываться за административными границами.

Для меня VICAP стала личным успехом хотя бы потому, что свела меня с Пирсом Бруксом, капитаном Робертсоном, Фрэнком Салерно и другими выдающимися следователями. И в декабре 1982 года, когда Пирс впервые позвонил мне по поводу VICAP, я не мог представить, что вскоре окажусь в центре еще одного громкого дела – расследования, которое вновь столкнет меня с моим давним врагом, Тедом Банди.

Когда моего друга Грегори П. Канову, уважаемого старшего помощника прокурора округа Кинг, пригласили занять пост главного обвинителя при генеральном прокуроре, он предложил и мне перейти в офис генпрокурора. От такого предложения я не мог отказаться. Возможность руководить расследованиями по всему штату, особенно сложными делами, которые местные органы передавали на уровень штата, казалась идеальной.

За девять месяцев до этого я уже рассматривал похожую должность следователя в другом штате, но слухи о коррупции в тамошней полиции удержали меня от переезда. Я рад, что остался: работа в офисе генерального прокурора оказалась именно тем, к чему я стремился.

В марте 1982 года я ушел из отдела по борьбе с особо опасными преступлениями полиции округа Кинг и занял открытую должность главного следователя по уголовным делам в прокуратуре штата Вашингтон.

Я проработал на новой должности всего несколько месяцев, когда летом 1982 года меня заинтересовала короткая газетная заметка: в мелком водовороте под мостом Пек через Грин-Ривер нашли тело женщины. Детали были обычными – необычным было лишь место. Люди нередко тонут в Грин-Ривер, но обычно тела находят значительно выше по течению, в районе ущелья, а не в пределах города Кент, штат Вашингтон.

Грин-Ривер течет к югу от Сиэтла, разделяя Оберн и Кент и впадая в залив Пьюджет. На своем пути через пригороды река проходит мимо ферм и лесистых районов; с воздуха промышленные здания «Боинга» и соседних компаний выглядят так, будто прижаты к берегу, как мидии к сваям.

Примерно в пятнадцати милях севернее располагаются Иссакуа и гора Тейлор. Двое юношей, ехавших на велосипедах по мосту Пек 15 июля 1982 года, заметили тело, зацепившееся за коряги посреди реки. Мост длиной около 45 метров, выкрашенный в резкий зеленый цвет, соединяет дороги Фрейджер и Кент – Де-Мойн. Полицейские Кента быстро поняли, что это не несчастный случай: женщина была нагой, за исключением пары джинсов, туго завязанных на шее. Позже ее опознали как Уэнди Ли Коффилд, шестнадцатилетнюю девушку, занимавшуюся проституцией и пропавшую 7 июля, в 15 милях южнее – в районе Такомы. Судмедэксперт округа Кинг указал причиной смерти удушение петлей.

После расследования дел Теда Банди обнаружение убитой женщины у воды всегда было для меня тревожным сигналом. Первой мыслью стало: возможно, в этих окрестностях появился еще один убийца, скрывающийся в глуши и использующий реку для сокрытия тел – как Уэйн Уильямс в Атланте. Некоторые детективы критиковали меня за то, что я слишком быстро предполагаю серию, однако нежелание связывать эпизоды давно мешало этому региону в расследованиях. Я считал такое отношение одним из факторов, затянувших самое длительное дело об убийствах в штате Вашингтон.