Книга Восхождение, страница 75 – Николас Биндж

— Информацию мы добудем! – выпрямился на стуле Джет. Голос у него был сдавленный и возбужденный. – Выясним, откуда взялись эти существа и чего они хотят.

— Но мы не знаем, где их искать, – возразил я.

— Вот она знает, – указал он на Наоко, тихо стоящую в своем углу.

Участники совещания дружно обернулись. Почти все вскочили с мест, сгорая от нетерпения, и в маленькой лаборатории стало еще теснее.

— Не делайте вид, будто первая экспедиция погибла не из-за этих созданий! Где вы с ними столкнулись? Куда нам идти?

Наоко подняла горящий взгляд. Чем более странные события с нами происходили, тем больше прояснялся ее рассудок. Возможно, она пришла в себя? Или наоборот, мы тут все помешались?

— Выше, – вздохнула она. – Придется подняться еще.

— Значит, пойдем выше! – энергично кивнул Джет.

— Не сходите с ума, – одернула его Палмер. – Вы отправитесь в нижний лагерь.

— Шутите? Я не для того сюда забрался, чтобы меня усадили на скамейку запасных! – Его лицо исказилось от ярости. – Не для того потерял свою чертову…

Палмер тяжело нависла над Джетом.

— Как вы планируете карабкаться в гору, когда не можете толком ходить?

— Давайте сюда вашего всемогущего альпиниста! Он что-нибудь придумает! Беттан любит, когда ему бросают вызов.

— Погодите, – поднял руку я. – Сомневаюсь, что нам вообще стоит идти наверх. Во всяком случае, сейчас. Необходимо прийти в себя и произвести, так сказать, перегруппировку. Следует выяснить, что…

— У нас нет времени! – настаивал Джет, лихорадочно блестя глазами и бурно жестикулируя. – Вы слышали, что Беттан говорил об окне возможностей? Оно закрывается. Если мы немедленно не возобновим поход, то другого шанса не будет. Гора ждет!

— Решать в любом случае не вам, – осадила его Палмер.

В спор вмешался Томас, сказал свое слово Страж, и не успел я опомниться, как все уже кричали друг на друга.

Я сделал пару шагов назад, пораженный безумием происходящего. В комнатке стало не продохнуть – как будто стены сдвинулись внутрь, даже свет лампочки потускнел. У меня начала ныть отмороженная рука – инфекция разъедала плоть. Молчал лишь один человек – Наоко. Похоже, она единственная из всех еще владела собой.

Джет кричал, не переставая отбивать пальцами равномерную дробь по коленке. Тум-тум-тум, тум-тум-тум… Йон едва не приплясывал от возбуждения, Томас, повысив тон, тер ладонью лоб, а я все смотрел на спорщиков, вдруг почувствовав себя так, будто нахожусь под водой.

Представил, как мы снова лезем по заснеженным склонам, поднимаемся все выше и выше, пока не забудем, каково жить на земле, и окончательно не попадем под чары горы.

По спине у меня пробежал холодок, и в голове зазвучали последние слова Джона, только теперь я увидел в них новый смысл. Почему Сизиф толкает камень в гору, Гарри, если ему известно, что тот скатится обратно? Почему он упорствует?

— Постойте! – произнес я, но изо рта вышел не звук, а словно пузырьки под водой. Набрав воздуха в легкие, я заорал: – Заткнитесь все немедленно!

Собравшиеся замолчали и повернулись в мою сторону.

Я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.

— Разве вы не видите, что происходит? Нам надо остановиться и подойти к проблеме логически. Один из нас ранен, еще один погиб. Даже если подъем сам по себе не был бы опасным, теперь мы имеем дело с монстрами, настоящими чудовищами, пытающимися нас убить. Продолжить сейчас восхождение – натуральное безумие.