Книга Костер и Саламандра. Книга 2, страница 68 – Максим Далин

— Я думала, Далех – язычник-язычник, – сказала я потрясённо. – Он же считает, что солнце – это божество…

— Да, – сказал Агриэл. – Нугирэк-огнепоклонники веруют во Вседержителя в образе солнечного лика. И в огонь как в тепло любви Господней. Если перевести основы веры вашего товарища Далеха на язык наших святых догм – приблизительно так и будет. Ашурийцы веруют немного иначе, но уж соплеменники Далеха – практически наши единоверцы. С одной крохотной разницей: они считают, что сияние Божьего лика не в человеческих силах узреть, поэтому у них нет образов.

— Но если это так и если Далех – впрямь некромант, и Дар у него такой же природы, как у меня, то почему же у него нет клейма? – спросила я тогда.

— Он защищён высшими силами, – сказал Агриэл грустно. – Когда-то были защищены и наши с вами далёкие предки. Тот великий церковный раскол, что разделил Святой Орден на три ветви, был не первым великим расколом. Первый произошёл за сотню лет до него – и он отделил от Святого Ордена жрецов Сумерек.

— Жрецы Сумерек?! – завопила я и тут же спохватилась, сказала вдвое тише: – С Даром? Некроманты были в Ордене?!

— Да, – сказал Агриэл. – Это давно забытая мирянами история – и к тому, чтобы её накрепко забыли, приложил руку именно Святой Орден. Сейчас сложно это себе представить, дитя моё? В те времена жрецы, наделённые тем же Даром, что и вы, отпускали уставших, отпевали умерших, освобождали несчастные заблудившиеся души, помогали покинувшим юдоль земную найти верный путь за Межой. Князья Вечности тогда, как и сейчас, были проводниками людей, потерявших судьбу, и их ещё не называли вампирами и кровопийцами.

— Неужели это возможно? – выдохнула я, чувствуя себя совсем ошалевшей. – В Ордене были не только некроманты, но и вампиры?

— Вампиры – нет, – сказал Агриэл. – Тёмные Князья всегда следовали не заветам Святого Ордена, а Сумеречному Кодексу, который, как говорит легенда, был дан первому из них Божьим вестником. Но все, кто был в Ордене, знали: дети ночи служат Предопределённости, они отмечены Господом, у них своё служение.

— Некроманты и сейчас знают, что у них своё служение, – сказала я.

— Да, это так, – кивнул Агриэл. – Но кто же теперь слушает некромантов… Святой Орден сделал всё возможное, чтобы миряне воспринимали их как слуг адских.

— А раньше слушали? – спросила я, кажется, несколько недоверчиво.

— Раньше считалось, что наставники с Даром – лучшие, – сказал Агриэл. – Потому что их вера укреплена знанием, как здание – фундаментом из твёрдого камня, а в душах их нет страха перед смертью, потому что нет для них смерти. Так писал Ясновидящий Эдарий во второй части «Откровений».

Ничего себе, подумала я и спросила:

— Это его «Откровения» наставник Тария спасал?

— Да, – сказал Агриэл. – Это очень ценные книги. Возможно, наша библиотека – единственная в мире, у кого были экземпляры. Святой Орден позаботился о том, чтобы все труды Эдария были уничтожены: он слишком храбро разоблачал тех, кто в те годы клеветал на собственных братьев.

— А зачем же клеветали? – спросила я хмуро. – Если наставники с Даром были лучшими, если они тогда, как и сейчас, немного видели за Межу и хорошо понимали, как там всё устроено? Ведь мы же вправду полезные!

Агриэл взял меня за руку – за клешню! – и погладил пальцы: